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中国很多地方都有火锅，老北京的铜锅涮、内蒙的肥羊火锅、东北的酸菜火锅、广东的潮汕火锅、云南的腊排骨火锅等，但能做到像重庆火锅这样遍地开花的，独此一家。
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重庆火锅的特色是什么？
重庆火锅可谓是人间极品！辣到流泪、辣到爆炸，即使微辣也是很辣的。火锅底料色泽鲜红，牛油多，清油少，口味较重，相较于四川火锅更突出的是“麻”，通常用大把的花椒和辣椒，还有油大的牛油汤，吃起十分过瘾爽快！
在重庆，每5家餐馆里就有1家是火锅，无论端午中秋元宵七夕，只要聚餐首选就是吃火锅，如果不是因为早上火锅店不开门，估计他们能一天三顿吃火锅。
众所周知，火锅历史悠久，远可考究到战国时期，在《韩诗外传》中记载，古代祭祀或庆典，要“击钟列鼎”而食，就是指众人围坐在鼎的周边，将牛羊肉等食物放入鼎中煮熟分食。这可能就是最原始的火锅吃法了。
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正宗的重庆火锅，该是什么样子？
说起重庆美食，就必然绕不开重庆火锅。甚至在外地人看来，重庆火锅就是重庆美食的代表。
和大多数中国美食一样，关于重庆火锅的起源，也是有故事和传说的。
在明末清初的重庆码头船工纤夫支起锅，将没人要的动物内脏或头、蹄子之类的东西放入锅中，再加以辣椒、老姜等作料煮而食之。
清末民初发展为毛肚火锅，挑夫挑一担子，沿街叫卖。重庆码头和街边下力人吃的廉价实惠的街头大众饮食摊上的“水八块”。
水八块全是牛的下杂（毛肚、肝腰和牛血旺），生切成薄片摆在几个菜品不同的碟子里，食摊泥炉上砂锅里煮起麻辣牛油的卤汁，食者自备酒，自选一格，站在摊前，拈起碟里的生片，边烫边吃。
吃后按空碟子计价。价格低廉，经济实惠，吃得方便热烙，所以受到码头力夫、贩夫走卒和城市贫民的欢迎。
至于纯粹地道的毛肚火锅，据老重庆们回忆，出现于民国十五年前后，发源地不是江北而是下半城南纪门的宰房街（现长江大桥桥坎下）。
当年牛贩子多从川黔大路赶运菜牛来渝，在南岸过夜，翌日早过江，将牛赶到宰房街宰杀。
有马氏兄弟廉价收购不易售出的牛毛肚和血旺，在下宰房街开了一家以毛肚为主要菜品仿市井“水八块”的制作和吃法的红汤毛肚火锅馆。将毛肚漂白洗净，去梗，外加一碟只是芝麻酱和蒜泥的调和。据说，这就是重庆毛肚火锅的起源和得名。
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在市井气息比较浓郁的重庆，这种起源与市井的美食自然大受欢迎。
在很多人看来，火锅不就是各种涮菜，并没有什么技术含量，甚至美食家蔡澜先生都说：火锅的吃法就是将所有食材都放进锅里去涮，是简单的美味，但“长久下去就可能不存在大师傅这种说法了，高超的厨艺也可能不存在了，很可惜。”
其实，火锅也是很有讲究的，新鲜的菜品是其次，重点在它的锅底上。处理辣椒、处理香料、熬油炒底料、分离油料等步骤每一步都很关键。而且各种调料的配比；吃完后肚子是否舒服，身体是否有厚重的火锅味等等，这些都是考验技术的。
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一顿完美的重庆火锅，既可以让你吃出它的麻辣鲜香，又可以让一群人吃出喜气洋洋、幸福美满。
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放下对火锅的直念，才能抵达重庆美食的最高境界
在有着“美食之都”的重庆，只知道吃火锅未免有些亏，它还有更多能调动你味蕾的美食。
虽然说重庆火锅是最有名的，但处在嘉陵江和长江汇集的重庆，各种鱼类的美食在重庆的餐桌上也是占主流的。不管是草鱼、鲫鱼、白鲢鱼、花鲢鱼、鲶鱼等，重庆人都能做出它的美味来。
▲豆花鱼 图/网络
麻辣鱼、酸菜鱼、水煮鱼、豆腐鱼、豆花鱼......各种鱼肉的做法都是可以与火锅分庭抗衡的。
以重庆水煮鱼为例，水煮鱼起源于重庆嘉陵江边，因此也被称为江水煮鱼，水煮鱼做法很多，食材也是分为很多种，像草鱼，白鲢鱼，花鲢鱼等都可以当做食材。重庆人做出来的水煮鱼鱼肉鲜嫩，麻辣厚重，绝对让你吃完回味无穷。
▲水煮鱼 图/网络
除了火锅和各种鱼类，重庆小面也是上了《舌尖上的中国》第二季的。重庆小面是重庆再寻常不过的小吃了，大部分都是没有装修考究的餐饮场所，没有美貌的服务员，就是寻常的街头巷尾之中。
▲重庆小面 图/网络
重庆小面也极其讲究，尤其是只做早市与午市，因为下午一般要用来炒料，所谓的炒料就是制作重庆小面的种种调味料，这些花椒、辣椒等都需要进行加工，才能在水上面煮熟后再逐一放入，多达十几种之多的调料，才能真正演绎出正宗重庆小面的特有口感。
▲重庆酸辣粉 图/网络
重庆酸辣粉也是重庆人的最爱之一 。手工制作的红薯粉加以花生碎、豌豆碎、芫荽、香葱、白芝麻、涪陵榨菜粒、蒜蓉、姜末等等配料，再以各种调料调调制，劲道弹牙、口味麻辣酸爽、浓香开胃。
重庆为什么会形成这么发达的美食文化？
重庆是座山城，也是座雾都，因城市的气候，决定了重庆人们就餐的走向和特点。
第一个特色是麻辣：重庆湿气太重，只有重麻种辣才能把身体的寒气逼走。
第二个特点是重油：毕竟是山城，爬坡上坎干体力活，抗饿最重要，所以油脂要补足的。
但这并不意味着不讲究。火锅锅底调制的比例、时间，食材的新鲜度和涮菜时间等都是有要求的。看起来虽然只是简单的涮菜，但是背后还有更多看不见的时间。
同样是火锅文化发达的地区，四川讲究的是“香辣”，重庆讲究的是“麻辣”。
也正是因为这样的，四川的火锅锅底以清油加香料调制，而重庆的火锅锅底则以牛油为主，再加入姜、蒜、花椒和辣椒，让火锅变得更香醇。这也是成都火锅和重庆火锅相比，少了浓郁荤腥味的原因。
现今，重庆火锅已经是一种必不可少的美食文化，是世界餐饮文化更是中国餐饮文化的一块很重要的组成部分。
