（九州，到底指的是哪9个地方？大禹为什么要划分“九州”？）
九州从某种方面来讲是中国的另一种代称。我们经常说“九州大地”、“神州沃土”之类的词语，说的正是我们中华的温润土地。九州又名神州，还被称为中土，现在亦是祖国的别称。
九州一词，最早见于《尚书》，它是中国先民祖先对自己汉民族地理的一种裁分理解，更是一种疆域概念。早在春秋末期，九州基本上就已经用来代指华夏大地了。
尔后，在中国很多古籍中，关于九州的记载，可谓多处着墨，譬如《尔雅》、《周礼》、《吕氏春秋》等。
“九州”作为中国的别称之一，笼统却又具象地说，是我国古代典籍中所记载的，古代中国人将全国划分的九个区域，即：所谓的“九州”。
（巍巍华夏，神州沃土）
一般意义上指的九州，是《尚书》中《夏书·禹贡》的记载，相传大禹治水后，根据山川河流的形貌，他划定了九州，因此后世相延，遂、也称中国为“禹城”，又称“禹甸”。
大禹把天下分为九州之后，他逐次命名，分别为：冀州、兖州、青州、徐州、扬州、荆州、梁州、雍州、豫州。豫州是中心，其他各州皆环绕豫州，如盘针织。
话说，这九州之谓，在不同时代便有不同州名之版本，当然不同的典籍，记载也不尽相同。《尔雅·释地》也记载有九州，但其中有幽州、营州，而没有青州、梁州；《周礼·职方》中，有幽州、并州，而没有徐州、梁州。《吕氏春秋·有始览》中有幽州但无梁州。看来，在古代的大著中，关于各州的记载也不甚一致。
（在中国人心里，“鼎”的地位很高）
传统意义上，人们普遍以为，《尚书》记载的九州是夏朝的制度，《尔雅》记载的是商朝的制度，而《周礼》记载的是周朝的制度，但根据《吕氏春秋》对九州的解释，九州的地域，反映的是春秋战国时期人们对地域的观念。
既然说到此，那为什么大禹要把天下划分为九州呢？
在古代，尤其是远古时代，人们都是依大河而居，尤其是毗长江和黄河而居，由此孕育了伟大的中华民族。中国作为一个传统意义上的农业大国，因为要从事一系列的农业生产，在对大河依赖的同时，却又饱受着大河水患不断的痛苦。
（大禹治水，功劳硕大）
4000多年前，一代帝王大禹决心治水，话说彼时，大禹只是一个联合部落的首领，而非中央集权制的当家人。中国变革为真正意义上的中央集权制，要从秦朝算起。为了更好的统筹管理，大禹把当时联合部落所占领的区域，划分为数个不同的行政机构，是为：州。
传说禹以长江、黄河为基准，把华夏大地南、北分为三大块；以长江、黄河的走向，又把华夏大地东、西分为三大块。两个方向的交叉，基本上算是一个九宫格，于是“九州”的模样出现了。
（大禹治水）
那么九州包含哪些地方呢？
荆州：在今两湖，两广部分，河南，贵州一带。
兖州：包括河北省东南部、山东省西北部和河南省东北部。
雍州：包括陕西中部北部，青海东南部，宁夏一带。
青州：东至大海、西至泰山，在山东东部。
冀州：今山西省和河北省西部和北部，还有太行山南的河南省一部分。
徐州：今山东省东南部和江苏省北部。
豫州：今河南省大部，兼有山东省西部和安徽省北部。
扬州：在今江苏和安徽两省淮水以南，兼有浙江、江西两省土地。
梁州：包括今陕西南部和四川省，还包括四川省以南一些地方。
（鼎者，国之重器也！九州九鼎。）
夏启即位之后，令九州牧铸造九州鼎，并把各州山川河流的地貌形势，分别凿刻于九鼎之身，以一鼎象征一州，反映了全国的统一和王权的高度集中。
但令人遗憾的是，九州鼎现在已经找不到了，我们只能从保存下来的一些古代青铜器，譬如后母戊鼎等重器，来想象九州鼎的巍巍雄姿。
不过无论如何，“九州”就是中国。而“定鼎”，则成为了政权建立的代名词。
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