4.4通过同义词的比较来检验词典或相关书籍对有关词的释义是否可靠。同义词很大一部分其实是近义词，意思是两个词多少有些区别。通过对一组近义词比较之后，每一个特点就十分突出。把这突出之处分别放在各个词之下，就能使这个词的意义或用法有了个性，非常鲜明。如果词典或相关书籍做不到这一点，即对有关词的释义并不能清楚地显示同义词之间的语义区别，那就说明这些释义是有问题的。
举例来说，“常常”和“往往”，《现代汉语词典》的解释分别是：“（事情的发生）不止一次，而且时间间隔不久”，“表示某种情况时常存在或经常发生”，给人的感觉是意思差不多。经过比较我们发现“常常”确实是指发生的次数多，两次之间间隔短，可以说明已成为事实的，也可以说明还未成为事实的：“你有空可以常常来玩儿”，还可以有否定形式：“他不常生病。”“往往”意思是到目前为止，在某条件下，多数情况如何。只能是已成事实：“星期天他往往不在家”。由于多数情况如此，也就是发生的次数多，所以所有的“往往”都可以用“常常”代替，但是很多“常常”不能用“往往”代替。未成事实的不行，否定形式不行。就是最简单的“他常常散步”也不能说成“他往往散步”，除非是“吃完晚饭他往往散步”。由于“往往”是说明多数情况如何，如果不是多数情况，也就谈不上用“往往”来说明。无所谓“不往往”。这样我们词典中的“常常”和“往往”就泾渭分明，不引起认识混乱的问题。（参看王还1987：112—113）
又如，“代替”和“代用”大家一般觉得差不多。《现代汉语词典》中“代替”的释义是“以甲换乙，起乙的作用”，这是可以的。当然最好是利用括号的办法：（以甲）换（乙，起乙的作用）。因为甲、乙起作用等等并都在“代替”本身里，而是指出这个词的使用范围。至于“代用”的释义：“用性能相近或相同的东西代替原用的东西”。按照这个解释，我们可以说“用棉布代用呢子”，而这却不行。“代替”和“代用”即使意义很接近，却是截然不同的。“代用”最常见的用法是作定语：“代用品”、“代用材料”。由此得出的准确释义是“代替别的事物的”，看起来虽然很像动词，却不能像“代替”那样运用。尤其“性能相近或相同”这内容根本不在“代用”之类。（参看王还1987：113）
再来看一个例子。“榜样、样板、表率、标兵、模范”是一组同义词、近义词，不同的词典对它们作出了各自的释义：
（47）榜样：值得学习的好人好事。（《现代汉语词典》）/值得学习和效法的人或事物。（《新华词典》）/楷模。（《汉语大词典》）
（48）样板：比喻学习的榜样。（《现代汉语词典》）/比喻作为学习、效仿的榜样。（《新华词典》）/比喻学习的榜样。（《汉语大词典》）
（49）表率：好榜样。（《现代汉语词典》）/榜样，以身作则。（《新华词典》）/榜样。（《汉语大词典》）
（50）标兵：比喻可以作为榜样的人或单位。（《现代汉语词典》）/比喻作为学习榜样的个人或单位。（《新华词典》）/比喻可以作为榜样的个人或单位。（《汉语大词典》）
（51）模范：值得学习的人或事物。（《现代汉语词典》）/值得学习的先进榜样。（《新华词典》）/榜样，表率。（《汉语大词典》）
从各个词典的释义很难看出这些词词义的细微差别，甚至还可能引起误解。比如根据（《现代汉语词典》）“表率”比“榜样”评价要高，根据《新华词典》则“表率”和“榜样”在名词用法上完全同义，根据《汉语大词典》则“表率”、“榜样”、“模范”完全同义。由此可见，词典释义只提供了这几个词最一般的说明，帮助了解所指事物一般的特征。下面我们借助几个典型的例子来分析这几个词意义的差别，并说明各个词在具体句子中的具体意义。
（甲）老张是我们学习的□。
□处这几个词都能用，用“表率”则评价比“榜样”、“样板”低一些，用“标兵”则暗含领导、群体在一个范围中树立的，用“模范”则评价比其他几个词都高。
（乙）老王是我们厂评选的□。
□处“表率”、“榜样”都不能用，“样板”、“标兵”、“模范”能用，用“模范”评价比前两个词高。
（丙）鲁迅是继承和发扬优秀文化传统的□。
□处“榜样”、“模范”都能用，用“表率”则评价略低。习惯上不用“样板”，不能用“标兵”，这是因为“样板”、“标兵”多用于一定范围、一定地区，且多为评选、树立的。
（丁）红光厂是我们学习的□。
□处这几个词都能用，这说明这几个词都可指单位，评价的差别同上，用“标兵”则暗含领导、群体在一个范围中树立的。
（戊）这个厂的事迹是我们学习的□。
□处只有“榜样”、“样板”能用，“表率”、“标兵”、“模范”都不能用。这说明前两个词可以指事迹，后三个词不能指事迹。
综合上述用例中对“榜样、样板、表率、标兵、模范”这几个词词义的分析，我们可以对它们的意义重新作出解释：
（47′）榜样：自然形成的、公认的值得学习的人、单位或事迹。
（48′）样板：公认的或选定的值得学习的人、单位或事迹。
（49′）表率：自然形成的、公认的可供仿效的人或单位。
（50′）标兵：在一定范围的，常是选定的值得学习的人或单位。
（51′）模范：历来公认的或选定的可作为标准供人学习的人或单位。（参看符淮青1997：346—350）
总之，词的释义并不是一件简单的事情，要把一个语言的全部词汇作出准确的令人满意的释义，我们还有很多工作要做，还有长远的路要走。同时我们也相信，随着词义解释学的不断进步，新义素分析法也将越来越扩大自己的应用范围，并日益精密化。
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（1月完成）
