以北方人的看法来讲，过年不吃饺子就不算是过年了。在这文化上不断促进了饺子的进化发展，饺子外形千古不变，内在的馅却有千万个不同。就在这春天的日子里，农村遍地都生长着各种各样的野菜，此时鲜嫩可口的野菜正是做饺子馅的绝佳之选。当下市场行情最好的香椿芽，剁碎了跟猪肉掺和一起做饺子馅，那绝对是春天里的一大美味了。还有一种外形酷似香椿芽，名气不大的一种野菜，拿来包饺子也是超级好吃。
今天笔者就到地里挖了好些，准备晚上做饺子吃了。这野菜叫刺老芽，同香椿芽一样在民间被人们称为天上蔬菜。
大家好，这里是“农看农”，每天分享农村新鲜事，探讨农村养殖/种植新项目，今天我们的主题是过去是农民救命粮，如今成了高档野菜，人称“虎阳刺”。
刺老芽又名刺嫩芽，这里的老跟嫩没有大多的区别，指的都是楤木上的嫩芽。楤木浑身都是刺，故而民间叫刺老芽、刺嫩芽，在东北地区还有个更高大上的叫法，虎阳刺。这刺嫩芽生长得跟普通野菜不一样，类似香椿一样生长在高高的树尖上，想要采摘需要爬树或者借助梯子才行，而普通野菜采摘只需蹲下来挖就可以了。目前我国食用刺嫩芽文化较为浓重的地区主要是东北、华北、云贵川等地，国外有朝鲜和日本、韩国。这文化分布上主要还是依据刺嫩芽本身分布的地区决定的。在我国东北地区，只要提到包饺子，很多人都有一种童年的味道，那就是用刺嫩芽包饺子。
不过在久远一点来说，人们在考虑温饱问题的时候，民间对刺嫩芽的吃法没有那么多讲究，而仅仅是一种解决农民温饱的救命粮。当年农村穷到连草根都能当食物，一到春天时节地上的野菜吃完了，树尖上的刺嫩芽就是人们救命的稻草，纷纷抢着摘。至今村里那些高龄老人对当年抢摘刺嫩芽的情景还历历在目，没抢到的只能饿肚子。
而如今就笔者当地农村，刺嫩芽已经是家喻户晓的稀罕野菜了。村里的楤树寥寥几棵，却整天有人盯着它发芽。这嫩芽才刚长出来就被有心人采摘走了。仅从笔者农村对刺嫩芽的热情就可以看出，当下野菜需求的火热，刺嫩芽在社会上的需求了。笔者还了解到，在有吃刺嫩芽习惯的农村地区，此时刚长出来的刺嫩芽都十分抢手。
据当下资料记载，刺嫩芽所含营养十分丰富，根据有关专家分析测定：每100克的新鲜嫩芽中，含有蛋白质0.56克，脂肪0.34克，糖类1.44克，有机酸0.68克，此外还含有维生素B1，维生素B2，维C，粗纤维、胡萝卜素以及磷、钙、锌、镁、铁、钾等矿物质，其中氨基酸的含量较高，而且品种丰富。从当下消费者对刺嫩芽研究出来的吃法也有很多，除了传统的做饺子馅之外，还有懒人吃法生食，炒肉、煮汤，都是极具风味的高档野菜。
只不过这么好吃的东西，却常被误认为是香椿芽，以至于蒙蔽了人们对刺嫩芽的真正认识。另外是刺嫩芽分布地区有限，不少没有刺嫩芽分布的地区，根本就没有见过这种高档野菜。当然从现在的刺嫩芽需求来看，在不久将来或许能与当下火热的香椿芽一样走上正规市场，成了菜市场上能够轻松买到的佳肴。不知各位网友你们是否认识这刺嫩芽呢？
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