在很多人的认知中，和尚跟道士都是出家人，是远离红尘的修行之人，要遵守众多规矩，比如每天要参禅打坐，不能娶妻生子，不能沾荤腥，不能喝酒吃肉，不能打架斗殴，不能杀生等等。不过这种认知并不完全正确，在佛教的戒律中，有不饮酒之戒，有不杀生之戒，但有的和尚有吃肉的习惯，而道士，有出家和不出家的区别，有全真派和正一派之分。全真派为出家道士，住在道观里，不能结婚，饮食上戒荤，正一派大部分为不出家的道士，可以结婚，也可以吃荤腥。由上来看，和尚跟道士，仅在饮食上来说，都是有吃素的也有不戒荤的，既然如此，那为何我们看到的和尚，大多数身体发福，而道士则是身形清瘦，仙风道骨呢？原因其实很简单。
首先是两者的生活条件不一样。佛教虽然是外来宗教，但是佛教中的很多思想与中国儒家思想不谋而合，因而受到了历代统治者的信仰跟推广。在全国修建众多寺庙，前去烧香拜服的百姓也多，香火钱也多，所以，和尚的经济条件是比较富裕的，生活中各方面都要好一些，饭食种类丰富，分量足，就算是吃素，如果吃得多，也是会长肉肉的。
而道教虽然是本土宗教，但道士追求的是上善若水，以柔克刚，求仙问道，修行的话一般在人迹罕至的深山中，以免被人扰了清修，他们自有一种高傲、洒脱的性格，无需世人的崇拜景仰，道光中的香火钱也很少，过的是自给自足的生活，够用就好，够吃就行，吃的少也没什么要求。
其次是修行方式的不同。和尚修行，一般是静坐参禅，领悟自己的内心，坐着一动不动，一坐就可以是好几个小时，虽然有武僧，经常习武，但终究只是少数，而道士修行的话，在深山中，是一种十分清苦的修行方式，而且他们还会自己耕种，而且十分注重养生，在一段时间里可以不吃不喝，是一种修炼的法子，从身体精神的双重磨难中悟出真理，帮助得道。和尚是吃得多动得少，道士是吃得少动得多，久而久之，两者的身形就有显著不同了。
最后是肩负的责任不一样。盛传着这样一句话，乱世道士下山，盛世和尚出山。一般来说，盛世时道士隐居深山，乱世时道士下山。隐居深山时虽然求仙问道，但道士心中装的是天下苍生，黎民百姓，从来都是以报国济民为己任，每逢乱世，他们便下山拯救苍生于水火之中，盛世时刻苦修行，乱世时四处奔走，能胖到哪里去呢？
但对和尚来说则恰好相反，乱世时和尚隐居，盛世时和尚出山，和尚修行，心中装的是佛，修的是自己的内心，所以乱世和尚便是关上庙门隐居，不问俗事，也不会受到世俗的叨扰，盛世的时候和尚就会开门收香火，下山化缘，吃好穿好喝好，哪能不胖呢？
