人生总有顺逆，就如江上行舟，不可能都是一帆风顺。处在顺境时就应该未雨绸缪，而当一筹莫展时也不要捉急上火，日子再难，也没有迈不过去的坎。
但有时候人们为了排遣心中的愁闷，或者借酒浇愁，或者故意消极颓废，其实内心却是另一种想法，真是矛盾重重。下面介绍的是杜牧嗜酒自遣，这首诗宣泄郁闷，其中两句却值得细读。
自遣
唐代：杜牧
四十已云老，况逢忧窘馀。
且抽持板手，却展小年书。
嗜酒狂嫌阮，知非晚笑蘧。
闻流宁叹咤，待俗不亲疏。
遇事知裁剪，操心识卷舒。
还称二千石，于我意何如。
杜牧出守黄州，自以为受到排挤，故心情郁闷，时有消沉情绪产生。唐武宗会昌二年，杜牧年四十，此诗即作于该年他任黄州刺史时。
诗人自小聪慧好学，而且喜欢兵法韬略，希望自己可以一展平生所学，为国家尽忠，为家族增光，可是如今“四十已云老，况逢忧窘馀。”古人云，四十不惑，五十知天命。诗人是宰相杜佑之孙，虽然世事沧桑，家境中落，但他依然在26岁就中了进士，说明家风的熏陶、自身的勤奋，让他在初入仕途时还是比较顺利。
不过天妒英才，小杜又是一位眼里容不下沙子的性情中人，越是满腹经纶、志向高远，越是让他感到情何以堪。“且抽持板手，却展小年书”，他暂时放下手板，拿起那些消遣的诗书，然后又时常借酒浇愁，“嗜酒狂嫌阮，知非晚笑蘧。”
板，指手板，古时官员上朝时所持；小年书，指内容浅近、适于消遣之类的书。阮，指晋代的阮籍，他籍任性不羁，嗜酒佯狂，放浪形骸。蘧，即指蘧瑷，字伯玉，春秋时卫国人。《准南子》中记载，“故蘧伯玉年五十，而知四十九年非。”
诗人觉得既然老天爷让自己才不尽用，不如潇洒地过自在生活，过去的路也许是自己走错了，但也绝不会学那些腐儒，笑对人生、恬淡悠闲，也许就是此时诗人最大的愿望。
想到这里，杜牧又慷慨陈词，“闻流宁叹咤，待俗不亲疏。遇事知裁剪，操心识卷舒。”从此以后闻流言而不信，对待习俗一视同仁、不分亲疏。遭遇棘手之事，要知道如何取舍和裁决；操心时也要懂得张弛有度、舒卷自如。叹咤，即叹息。
最后杜牧说自己还算称职，对得起这“二千石”的俸禄，可是这对自己又有何意义呢？汉代郡守俸禄二千石，故以二千石指代郡守，而唐刺史与汉郡守官职相同。杜牧另有一首《自贻》，“杜陵萧次君，迁少去官频，自嫌如匹素，刀尺不由身。”他认识到自己的命运掌握在他人手中，有如“匹素”那样任人裁剪。
这首《自遣》流露的也是在这种心理支配下，产生的消沉情绪，其中有退步并早点抽身的意念，当然其骨子里也深含愤慨，有正话反说的成分。他既有消极之想，但更多的却是想有作为而不得的牢骚，心态非常矛盾。
这首诗实际上也是以消极的表象，来宣泄他的郁闷心情。而“遇事知裁剪，操心识卷舒”这两句，表达了诗人随顺时势、谙于世故的心态，也值得读者细读和深思。
