古希腊哲学史从公元前六世纪至公元前四世纪，大体与中国周后期春秋战国孔孟老荘等时代相当，他们的哲学和哲学家虽然在某些方面与中国当时的观点学说有相似之处，但在方向上却有很大的不同。古希腊地处亜、非、欧交汇处的地中海、爱琴海中的一个岛国，当时是处于奴隶制时代，哲学家大都是奴隶主家庭，由于地理环境和生活需要，从事商业活动为主，并从事科学研究如天文学、地理学、物理学、化学、数学，其中如毕达哥拉斯在公元前六世纪就发现了勾股定理，将自然数区分为素数、奇数、偶数、平方数、三角数等，芝诺发现了悖论。他们对世界的本体（哲学本体论）也作了思考，有认为万物由水构成（泰勒斯），有认为“无限者”生成土、水、气、火四大元素，宇宙是封闭的球体，地球是中心，太阳是纯粹的火，雨是太阳从地上水蒸气而来（阿那克西曼德）。有的对天文认识到月光是太阳反照，分别了行星、恒星，万物是气构成，灵魂是气，气凝聚为水，再凝聚为土、石，一切区别都转化为量和程度的区别（阿那克西曼尼）。有的认为数为万物的本原（毕达哥拉斯）。也有主张火是万物的本原，正个世畀是一团永恒的火，只有变动永远不变，‘人不能两次跳入同一条河流，因河与人已经不同’，但变动亦有章可循，罗各斯是万物生成的依据；事物的对立面存在着同一性，事物向对立面转化，战争是万物之父，亦是万物之王。（赫拉克利特--是辩证法的奠基人之一）。还有德谟克利特的“原子论”（公元前460年--370年），万物的本原是原子和虚空，原子是不可分割的，虚空是原子运动的前提，运动的原子结合成万物，原子分离时事物消亡，空虚本身是同类的、连续的、无限的，是非存在，但不是不存在，原子在虚空中，处于永恒运动中，运动是它的本质之一，运动不在外力推动，宇宙之初，无限的虚空中充满无限原子乱动形成旋涡，不同原子结合成火、土、水、气，再结合成万物，重的在中心，形成球形体，潮湿到干涸，形成地球，轻的抛在外面形成日月星辰发光，有多个不同世界，会生长和衰落，必然性是运动変化的规律和法则。古希腊哲学本体论也基本是唯物辩证的，与我国易传阴阳五行学说相近，但其特点一是更具体化科学化理性化，不仅对万物的本原，而且还具体涉及天体的形成，数学的发展和事物变化发展的规律，哲学家们大都同时还是自然科学家。二是他们不象我国基本是阴阳五行老祖宗所传一家独尊，很少变化和不同观点的争论，而古希腊哲学家有多种不同观点学说，而且有所深化和进步
