白骨精和女儿国国王都是《西游记》中非常重要的角色，在选择角色方面也颇费工夫。
杨凤霞（白骨精）
在《西游记》中少不了众多妖魔鬼怪，当中杨洁印象最深的应该是就是白骨精。为了这个角色，杨洁导演在杨春霞门口一等就是几个小时，最后终于等到了这个角色，不得不说，杨春霞扮演的白骨精的确是妖怪之中演的最好的，犀利的眼神是别人演不出来的。在电视剧中，除了杨春霞演的白骨夫人，还有杨俊、刘惠敏和黄斐饰演的白骨精化身也将白骨精的整体形象发挥到了极致。
在杨洁眼里，白骨精分量是很重的，演员一定要符合她的要求。开始刘晓庆答应来演，但是开出条件，一个人把白骨精及白骨精变化的村妇老妪都要演了，但这样就体现不出白骨精善于变化的特征，杨洁导演没有答应。而且在形象气质方面，刘晓庆的确不够妖气，更适合演人间的姑娘。
白骨精外表美丽，内心阴狠，为了吃到唐僧肉想尽了办法，甚至造出了“恶徒不除，难取真经”的假佛旨，再加上唐僧是非不分，让这一集成为了电视剧《西游记》最气人的一集。为了挑选白骨精的演员，杨洁导演想尽了办法，但是只要是她看中的演员一听说白骨精就不愿演，包括杨春霞。
听说让杨春霞演白骨精，杨春霞很不高兴，因为她以前演的角色都是正面形象。无奈之下，杨洁导演和王小颖副导演好言相劝，说白骨精有女王的高贵尊严，才打动了杨春霞出演。但是杨春霞在和朋友商量后也要求，女儿国国王也让她演。因为开拍在即，很快就要去外景地张家界了，全剧组都在等白骨精。杨洁导演只能答应考虑，把杨春霞哄到了剧组。
但是到拍到《趣经女儿国》的时候，杨洁导演却食言了，因为不能戴面具也不能贴脸，总不能让观众以为女儿国国王是白骨精变的吧？她坦言：“我违背了当初的诺言，不知道杨春霞是不是为此还在恨我？”直到杨洁导演去世，杨春霞还是不允许任何人提及她参演《西游记》的事情。
朱琳（女儿国国王）
《趣经女儿国》的戏是重中之重，以至于杨洁不惜失信于杨春霞，不惜把徐少华从学校里逮出来，让他拉长了脸来拍这一集。杨洁看来，在这一集中唐僧的卓越之处就在于他在女王的热烈追求之下，能控制自己的欲念，坚决斩断情丝，毅然踏上取经路。对于女儿国国王演员的选择，杨洁导演也是非常慎重，在一次偶然的机会，她在电影中发现了朱琳。朱琳的端庄美丽非常吸引杨洁，但见到朱琳本人后她感觉朱琳皮肤有些黑，朱琳当时也在拍《凯旋在子夜》，多少会晒黑。等朱琳一化妆之后，杨洁导演赞不绝口，当即决定由朱琳出演女儿国国王。
1985年11月，晚上，在苏州的网师园拍这场戏：女王要求唐僧:“你睁眼看我，不信你两眼空空！”
为了演好这一段，导演要求必须用目光来交流，不能有任何声响影响演员，就这俩镜头徐少华拍了9遍，朱琳拍了8遍，把杨洁气急了说“你俩是在比赛吗？”
朱琳饰演的女儿国国王大受好评，在杨洁导演去世后，追思会她说了一段这样的话：“没有杨洁，就没有朱林演的女儿国国王”。《西游记》中的歌曲《女儿情》由杨洁导演作词。歌曲作曲许镜清表示：“歌词表达的感情既有敬意又有一种爱意，这才是女儿国国王。同时我感觉到，这首歌也是杨洁的心声。但我想是这样的，因为杨洁也是个很多情的女人，她这一辈子敢爱敢恨，敢于直述自己的内心的一些东西。所以我觉得，杨洁作为一个女人，是一个智慧型的女人，也是一个艺术型的、多情的，也是一位让我们大家，都很崇敬的、有头脑的女导演。”
