荷，植物名。别名：莲花、芙蓉、芙蕖、菡萏、君子花、静客、佛座须等。科属：睡莲科、莲属。多年水生植物。
作为江南水八仙之一的藕正是荷的根茎，所以最初识荷还是从糯米糖藕开始的。甜甜糯糯的糖藕片，是难得的少数几种童年“口福”的甜蜜记忆之一。尽管现在忌甜少食，回想童年吃糖藕的片段，依然有种馋馋的幸福感！
后来读宋代周敦颐的《爱莲说》：“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭净植，可远观而不可亵玩焉。”荷之不与世俗同流合污的君子形象渐在内心生根发芽。于是，开始留心每一回遇见的碧叶红花，甚至荷塘蛙鸣。
荷文化灿若繁星，源远流长。千百年来，无数骚人墨客为之心神相系，梦魂萦绕，或挥毫泼墨，或浅唱高歌！当荷叶初露，便有宋代杨万里的“小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头”；唐代李群玉《新荷》：“田田八九叶，散点绿池初。嫩碧才平水，圆阴已蔽鱼。浮萍遮不合，弱荇绕犹疏。半在春波底，芳心卷未舒。”
待到荷叶盛展，荷花盛开，同样是杨万里有：“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”；宋代苏泂《荷花》：“荷花宫样美人妆，荷叶临风翠作裳。昨夜夜凉凉似水，羡渠宛在水中央。”
当荷花凋谢，荷叶残枯，便似唐代诗人来鹄：“一夜绿荷霜剪破，赚他秋雨不成珠”的描述了。但是，晚唐李商隐的“留得残荷听雨声”，却别有一种秋雨枯叶两相言欢之趣！而唐代韩偓《曲江秋日》：“藕叶枯香折野泥”，与唐代李群玉《北亭》：“斜雨飞丝织晓空，疏帘半卷野亭风。荷花开尽秋光晚，零落残红绿沼中。”已是荷最后的归宿了。如此这般，或许有点附庸风雅之嫌，我是喜欢荷的：荷叶、荷花、荷塘……
荷的花期6月-9月，果实成熟期9月-10月，加之小荷初展，观赏荷的时间有半年之逾。苏州石湖的渔庄边、行春桥畔，天平山的什景塘，以及苏州留园、拙政园等都是不错的观荷佳地。鉴于近期雨水不断，我心中想法是雨中拙政园走走，撑把伞，不紧不慢地对话荷塘，当有不俗情致吧！
拙政园，位于苏州市东北街178号，始建于明代正德四年（1509年），是江南古典园林的代表作品。 拙政园与北京颐和园、承德避暑山庄、苏州留园一起被誉为中国四大名园。
拙政园占地78亩（约合5.2公顷）。全园以水为中心，山水萦绕，厅榭精美，花木繁茂，移步换景，处处充满诗情画意，具有浓郁的江南水乡特色以及疏朗自然，清新旷远的明代园林风格。
拙政园分为东、中、西三部分。东花园开阔疏朗，主要景点有：秫香馆、涵青亭、天泉亭、芙蓉榭和放眼亭等。中花园是全园精华所在，主要景点有：香洲、雪香云蔚亭、梧竹幽居、小飞虹、远香堂、听雨轩、荷风四面亭、见山楼等。西花园建筑精美，有笠亭、卅六鸳鸯馆、倒影楼、浮翠阁、塔影亭、与谁同坐轩及波形廊等。
拙政园南为住宅区，有着典型江南地区传统民居多进的格局。现布置为苏州园林博物馆展厅。拙政园于1997年被联合国教科文组织批准列入《世界遗产名录》，被国家旅游局评为首批国家AAAAA级旅游景区。
1996年拙政园举办了“全国第十届荷花展暨拙政园首届荷花节”。之后每年6月-10月为拙政园的夏秋荷花节，怎么可以错过呢？
知道星期天有雨，但并不畏惧，上午约十点如约而至。只是在开始，我自己闹了个乌龙。完成了扫码预约自然是就近排队入园。排队的人不多，但是定时开闸，每小时20人，稍有疑虑，却未有多思。初时蒙蒙细雨，还能耐心等候。随后一阵大雨，哗啦哗啦的，若说“倾盆”有点夸张，但是几根伞骨的雨柱确有一股“飞流直下三千尺”的气势。
工作人员很尽职，但也给我们表达了一点歉意。大概的意思，他不能在这般大雨时灵活放我们进去，主要是规则必须遵守，作为一个工作者，擅自破坏规则，严重的后果可能是丢饭碗。能够理解工作人员的刻板，但是心中还是有几分怨气。
终于入园后，循游览指示经过几间房，却指引到了出口，才始反应过来，原来我入的是拙政园住宅区部分的苏州园林博物馆。真的是一场大雨，我的“脑瓜子进水”啦？糊里糊涂的将拙政园的南出口和园林博物馆的入口混淆了。好在博物馆不大，又学习了些园林之“理水、叠山、花木”等知识，也算对淋一场大雨的一个交代和补偿。
进了拙政园，我的目的性还是挺强，许多景观都没有使我驻足，我是为荷而来。第一个观荷点当是芙蓉榭了。芙蓉榭一半建在岸上，一半伸向水面，灵空架于绿水清波，秀美倩巧，直面广池，正是夏日赏荷的好地方。
伫立西望，一周嫩绿围着的池中那片青翠，似是约好了，悉数靠向西边的石板曲桥。于是，芙蓉榭前才有了这平静如镜的半池碧水，任那间隙的细雨在水面写满蝇头小楷。高矮参差的荷叶、少数几支亭亭荷花及肃立端正的莲蓬，还有一个若有所思的我，共同用心揣摩那天书的意义。
那时候，有一对鸳鸯戏水，有一只灰鸭独游，弄皱了那池水，模糊了细雨的文采。我是莞尔一笑，荷叶、荷花轻摇头，似有一声轻轻的叹，在那池水中央回旋……
匆匆浏览了天泉亭、秫香馆，没有登顶放眼亭，直接来到了梧竹幽居。此亭背靠长廊，面对荷花池，有梧桐遮荫、翠竹生情。亭的奇妙之处在于四周白墙开了四个月洞门，形成洞环洞，洞套洞，从而在不同的角度可看到重叠交错的分圈、套圈、连圈的奇特景观。在亭的南面向西拍摄，可以借景三里之外报恩寺的北寺塔，是游拙政园不可错过的经典取景点。
梧竹幽居的西北方向的小山上有亭名“待霜”。亭周细竹青翠郁郁葱葱，更遍植桔树，树上结满了累累青桔，让人垂涎欲滴。坐在亭中俯看南边一池碧荷层层叠叠风华正茂。视线所及，律动生命活力的荷叶丛中有一支粉红荷花含羞初放。像极了那人群中一回眸的浅浅微笑，虽然无缘知道她的名和姓，却是一生心中最温暖惬意的珍藏。我轻轻呼吸着湿润的空气，仿佛隐隐是她淡淡的清香！
我从待霜亭来到远香堂，我想真真切切的与荷近距离交流。站在远香堂北面的宽敞平台，看池水清澈，如林恣意生长的金鱼藻散漫地在水底逍遥。一群群纤细的小鱼欢乐地嬉戏追逐。偶尔有几条不安分的鱼儿会窜出水面，弄出几个不大的水花。弥望的荷叶大多盛展，只有极少数的新荷似“韭菜盒子”，还没有舒展开。荷叶状似华盖，状似老式唱片机的“金喇叭”，又似那舞者轻柔旋转的绿色裙摆。荷叶的色泽有似透光的翡翠，有似深邃的碧玉，少数的则泛着淡雅的金色。荷叶高矮参差彼此相依，如一群互不设防的姐妹。
白色或红色的荷花，稚嫩的莲蓬，零星散落在荷叶丛中。那白的如玉，红的娇艳，朴实无华的莲蓬，共同丰富了荷的世界。微风轻拂，荷叶摇曳，荷花飘香，观荷的人有否几分醉？
就在层层错落有致的荷叶下，细看几枝“才露尖尖角”的新荷，像是有点内向的孩子，又新鲜又慌张地探出小小脑蛋，偷偷窥探着陌生的世界。如果不能挺出水面，小荷的结局将是那片贴水枯腐的荷叶。好比没有梦想的人生，只能苟且在社会底层。因为有梦想，所以才会坚强成长，挺拔在碧水之上，傲然在众叶之巅，才能成就和蓝天白云朗相对的风光！
荷不仅有出淤泥而不染的君子风采，更有一股矢志不渝，坚毅顽强地破水而出的凌云气概！
离开远香堂，吹吹荷风，去荷风四面亭小憩。走曲桥，穿墙廊，便是见山楼了。见山楼的一层为藕香榭，有围廊，正可以躲避那一阵的急雨。淅淅沥沥的雨落在荷叶上，似一颗颗晶莹的细珍珠，汇在荷叶中心，形成了大如鸡蛋小似鸽蛋的水晶球，在荷叶的怀抱温柔的晃动。几朵含苞待放的荷花，在细雨的沐浴下，更见得娇艳欲滴。绿叶红花，斜风细雨，曲桥上撑一把仿油纸伞的姑娘，宛如走在烟雨江南的荷中央！
那时候有一只灵动的鸟儿在荷叶下穿行。每当它在荷叶的枝条立足瞬间，仿佛有一种“大厦将倾”的力量。盛展的荷叶随即顺势倾斜。荷叶抱着的水球，毫无悬念地跟着顺势滚落，在荷叶边形成一股清流。像是有一把荷叶贴塑的紫砂壶，正在为我斟一杯香茗！
荷风徐徐，荷香阵阵，亦或，这算是雨中观荷独有的奖赏吧！
