东汉末期，曹操手下有五子良将，要说没有存在感，当属乐进了，张辽不用多说了，八百将士大破孙吴10万，于禁是曹操最为信赖的外姓将领，最终投降了关羽，徐晃在襄樊之战中击败了关羽，张郃则是后期魏蜀交战中曹魏主将，唯独乐进给人的感觉没什么能够拿得出手的战绩。
容貌短小，以胆烈从太祖，为帐下吏。遣还本郡募兵，得千馀人，他是最早一批追随曹操的将领，同时人家也是带着兵马来的，如果曹操称帝的话，乐进这就是有拥立之功啊。乐进之所以给人的感觉像是，五子良将中最水的那一个，这也没办法，乐进的战功主要集中于曹操起事前期。
从击吕布于濮阳，张超于雍丘，桥蕤于苦，皆先登有功，封广昌亭侯。从征张绣于安众，围吕布于下邳，破别将，击眭固于射犬，攻刘备于沛，皆破之，拜讨寇校尉。渡河攻获嘉，还，从击袁绍于官渡，力战，斩绍将淳于琼。从击谭、尚于黎阳，斩其大将严敬，行游击将军。别击黄巾，破之，定乐安郡。从围邺，邺定，从击袁谭于南皮，先登，入谭东门。谭败，别攻雍奴，破之。
可以看出来乐进的一大特点，那就是每战先登，陷阵破敌，所以说乐进绝对是当时曹操账下的一员猛将，冲锋陷阵十分勇猛，乐进这种人就是那种资历超高又能冲锋陷阵的那种将军，关键是在曹操还未露锋芒时就跟着曹操，对曹操对曹军的贡献是不言而喻的，且对曹魏忠心耿耿，这样的将军任谁都不会不服。看看他的出勤率几乎是100%了，曹操前期每一次战争都有他，而且作战时，总当自己是大头兵一样冲动在最前面，这种气势三国时期没几个。
所以说乐进的身份准确的讲是曹老板起家时的合伙人，先行者、开拓者、先驱者，因而每战有进无退、无坚不摧、直到胜利，是一个有资本、有能力、有道义的中坚分子。在曹操眼里是敢拼才赢之良才，后期随着势力的发展、壮大充实，名将汇聚，显得乐进没那么厉害了。
史书上乐进属于作战英勇果敢雷厉风行的将军，造成他没有张辽徐晃知名度大还有一点原因，陈寿已经说了，乐进以骁果显名，而鉴其行事，未副所闻。或注记有遗漏，未如张辽、徐晃之备详也，陈寿在三国志里解释乐进的很多事迹的记载都丢失了，陈寿没办法记载在里面。不如张辽张颌徐晃的事迹记载的全面，要不然排五子良将不可能把乐进排第二于禁排第三。证明他们的一些作战的功绩还要颇在张颌徐晃之上。
史书上记载的乐进形象只是将，而不是帅，没有作为主帅统领过大战役，是个优秀的先锋，唯一一次他参与的以少胜多的战役，也就是魏吴第二次合肥之战，张辽大破孙权于逍遥津，当时太祖还，留进与张辽、李典屯合肥，他是在合肥战场的，曹操率主力去征讨张鲁，面对孙权所率的10万大军，曹操留下的计策是，若孙权至者，张、李将军出战。乐将军守，护军勿得与战，是张辽和诸将军商议，一定要主动出击，奇袭才能击退来势汹汹的吴军，有意思的是，史书上没有明确记载乐进对于此事是什么态度，只是说，李典亦与辽同，于是辽夜募敢从之士，得八百人，椎牛飨将士，明日大战。那么有可能乐进是反对张辽策略的，从曹操留下的战役安排来看，也是乐进为主帅，“张李二将军出战，乐将军居守”只有主帅才稳守城池，而且特别让护军薛悌来开锦囊读命令，就是为了防止张辽不听话，不过就实际战果来看，张辽是选择对了，即便乐进是当时曹魏守军主帅，但是完成此战役的是张辽而非乐进，相比之下，统领大军，运筹帷幄，乐进是不如张辽的，还有就是乐进是五子良将中去世最早的，他在关羽发动襄樊之战前一年挂了，退出历史舞台太早了，也失去了更多展现自己的机会。
参考资料《三国志》《资治通鉴》
