1863年3月下旬，继洋枪队统领华尔、白齐文之后。英国人戈登正式就任常胜军统领。当时，被撤销代理统领的白齐文正在京城里奔走，他先是拜会了英国驻华公使卜鲁斯以及美国驻华公使蒲安臣，因为华尔在世时，卜鲁斯是常胜军的坚定支持者，白齐文拜会他们，当然是希望的到他们的支持，代为向总理衙门说情。
本文根据《晚清官场的洋大人》改写
关于白齐文这个人，他也像华尔一样，是一个喜欢冒险的人。这些人由于本国环境影响，好战成性。白齐文生于美国南方，在生活方式和教育方面，都比华尔高出一筹，但是在头脑冷静和为达到目的而选择手段方面，却比不上华尔。华尔这个海盗式人物，总给人一种阴冷的感觉，而白齐文却不同，他有着一张白净的脸，但是这种表情在威慑力上却远远不如华尔的阴冷。据美国的报纸报道，白齐文于1836年生在北卡罗来纳州新博恩城，他的父亲曾在拿破仑麾下当一名军官，尽管童年时代没有得到充裕的物质供应，他进入学校后，不像华尔的叛逆，而是一个十分听话的学生。但他一样也喜欢冒险，在他青年时代，曾经幻想着有朝一日能够在东方建立一个大帝国，让东方的官员们都臣服于他。正是他的这种荒诞的梦想，使他后来在与清廷的合作中遭遇排斥。但白齐文还有一个特点，他是一个善于花言巧语的人，因此，对于他的被解职，他曾经巧舌如簧地辩解，因而，赢得了蒲安臣与英国公使卜鲁斯的信任。
晚清官场的洋大人
卜鲁斯对白齐文的支持，当然是仍然不愿意破坏英国一些政客心目中的“中立”原则，再者，他也是受了白齐文花言巧语的蒙蔽，使他认为美国人白齐文可能是遭到了不公正的待遇。根据这种看法，他进一步想到：白齐文对要求清廷予以批准他复职的要求是合理的，但是没有得到清廷的公正对待，那么他们也可以对任何为清帝国效劳的的英国人采取同样的方式。何况，即将任命接替白齐文的职务的军官是一个英国人，卜鲁斯感到，如果英国公使拒绝支持这个美国人的复职要求，显然是极端不礼貌的。
因而，卜鲁斯向总理衙门表明，“本公使对白齐文副将有资格充当他所担任的领队职务一点，有很高的评价”，白齐文是一个“英勇、诚实、态度谦和，衷心愿意为清帝国政府效劳，他把清帝国视同自己祖国一样”[1]，他为中国人服务甚佳，雇用他不会激起更多的外国竞争。公使馆官员威妥玛用下面的词语来解释卜鲁斯对戈登的态度：卜鲁斯公使“支持白齐文不仅是为了他个人的缘故（虽然他对他非常赞赏），更多的是出于支持一项原则，即一位对这个（中国）政府尽责的外国人，不能在理由不充分的情况下随意被抛弃。”[2]
卜鲁斯替白齐文说情，美国驻华公使蒲安臣在给恭亲王奕䜣的信件中用类似的语言描述他，蒲安臣说，白齐文是不应该受到责备的。因为他作战英勇，没有前科。
英国《伦敦新闻画报》上的蒲安臣使团，图为1868年代表中国访问西方
卜鲁斯与蒲安臣向清廷施加压力，毋庸置疑要遭到清廷的拒绝。不管是恭亲王奕䜣或是江苏巡抚李鸿章，他们的理由都很充分，说白齐文与华尔一样，1862年就主动申请成为中国臣民，加入中国籍。现在白齐文的申请就放在上海道台的衙门里。白齐文申请加入中国国籍的时候，明确表示愿意服从中国官方的领导，受中国法律的约束，况且，在杨坊被打事件发生之前，白齐文也曾经被朝廷授予官衔和荣誉。他不遵守规章制度，殴打地方官并抢夺公款的行为理所当然的应该受到清朝法律的处罚。这样，李鸿章按照中国法律解除了白齐文的职务，宣布不准复职。
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参考文献：
[1]北京太平天国历史研究会编：《太平天国史译丛》第三辑，雍家源译，中华书局1985年版，第232页。
[2][美]史密斯：《十九世纪中国的雇佣军：外国雇佣兵与清帝国官员》，汝企和译，中国社会科学出版社版，第148页。
