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弟兄姊妹可能对这个问题不屑一顾，《圣经》说的挺明白呀，“有不认识约瑟的新王起来，治理埃及。”(出1:8)如果真这么简单，请问，“以色列人住在埃及共有四百三十年。”(出12:40)可是“那地的人要苦待他们四百年。”(创15:13)埃及人苦待以色列人不是“以色列人住在埃及”四百年后才开始，而是“以色列人住在埃及”几十年后就已经开始。也就是说，约瑟腰金衣紫的时代刚过，以色列家族便随之失宠。埃及人也太忘恩负义了吧？其实还真不是。
古埃及王朝的传承和中国一样，都是父死子继、兄终弟及的世袭制。按说，法老的下一代继承人起码是他的直系血亲才对，他怎么可能不知道约瑟为埃及做了多大贡献？他又怎么可能违背上任法老和以色列家族立下的誓约而苦待以色列人？最直接的答案是埃及人改朝换代了。“有不认识约瑟的新王起来，”这个王之所以“新”，因为他是一个新王朝的新国君。
主前1700年前后，西亚的游牧民族希克索斯人大举入侵北非，并于主前1674年彻底击溃埃及军队，在尼罗河三角洲建立起希克索斯王朝（希克索斯在古埃及文的意思就是“外域的统治者”），这就是古埃及史上的“中王国时期”，自此，埃及人沦为亡国奴。
和中国的蒙元时期雷同，希克索斯人对埃及人采取的也是高压暴政，再加上游牧民族不擅长农耕，他们统治埃及期间不但加剧了民族矛盾，而且使尼罗河流域肥沃的土地迅速沙漠化，导致连续多年的旱灾。约瑟就是在这期间来到埃及，与其说他帮助埃及人，不如说他帮助侵略者统治埃及人。在埃及人饱经天灾人祸之时，以色列家族——这些埃及人眼中的“外邦人”——迁往埃及最丰饶的歌珊地（创45），埃及人对以色列人的羡慕妒忌恨可想而知。
然而，“胡虏无百年之运”，希克索斯王朝的暴虐无道没有使饱经沧桑的埃及人民屈服，哪里有压迫哪里就有反抗。主前1567年，仅维持百年的“中王国时期”在前仆后继的反抗浪潮中结束，由埃及人当家作主的“新王国时期”开始。
“有不认识约瑟的新王起来，治理埃及。”一朝天子尚且一朝臣，更何况是帮助外族统治自己人的“内奸”，翻身得解放的埃及人怎么会放过“助纣为虐”的以色列人？于是，曾经在“旧王”手下如日中天的以色列人成了“新王”手中烫手的山芋。
在科技不发达，生产力水平低下的古代，一个国家的支柱就是人。有人土地才会有出产、畜群才会有牧养，否则，一切征战皆无意义。数以百万计的以色列人在埃及人眼中无疑是比牛马更廉价的劳动力（罗马帝国鼎盛时期的人口也不过千万），新法老无论如何不能放手如此庞大的人群，而留住他们又是一大隐患。“日后若遇什么争战的事，就联合我们的仇敌攻击我们，”(出1:10)万一以色列人联合被赶出埃及的希克索斯人搞复辟怎么办？干脆把他们累得没心思干别的！
“于是埃及人派督工的辖制他们，加重担苦害他们。他们为法老建造两座积货城，就是比东和兰塞。只是越发苦害他们，他们越发多起来，越发蔓延；埃及人就因以色列人愁烦。埃及人严严地使以色列人作工，使他们因作苦工觉得命苦，无论是和泥，是做砖，是作田间各样的工，在一切的工上都严严地待他们。”(出1:11-14)
埃及人苦待以色列人的时候，没想到他们惹了不该惹的人。神岂容祂的选民被人苦待？！时期一满，神一定会施以援手，领祂的百姓脱离苦境，为此，神不惜放手与仇敌一战。每念于此，倍感欣慰。连朝代更迭都是由神掌控，还用怕人对我们的辖制吗？艰难困苦的环境中，神一样听我们的呼求，到了时候，“耶和华必为你们争战，你们只管静默，不要作声。”(出14:14)且看神为我们成就怎样的恩典！
文章转载自公众号：教会微刊
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