水袖功是中国戏曲的特技之一。水袖是演员在舞台上表达人物感情时放大、延长的手法。它来自于戏曲舞蹈中，今天的中国古典舞借鉴和继承了戏曲舞蹈独特、鲜明的风格和形态，是相辅相成的、不可分割的。如果不经过正确的“用力方法”来训练，到了舞台上水袖就象两条不听使的 布条，收不回，出不去，演员和观众都捏一把汗，毫无美感可言，更无法谈及“表现力”了。反之亦然。
（京剧公众号：jingju111）
水袖的姿势有数百种，不胜枚举。如：抖袖、掷袖、挥袖、拂袖、抛袖、扬袖、荡袖、甩袖、背袖、摆袖、掸袖、叠袖、搭袖、绕袖、撩袖、折袖、挑袖、翻袖等等。
指、腕、肘、肩四者的协调和统一，就是舞好水袖的关键所在。这就是协调好“三节”、“六合”的关键所在。所谓“三节”以手臂来说，手是稍节、肘是中节、肩是根节；以腿来说，脚是稍节，膝是中节、胯是根节；以整个人体来说，头是稍节、腰是中节、脚是根节。水袖的运动规律是稍节起，中节随，根节追。“三节”不仅是水袖舞起后外部动作运动的程序，重要的是完成每一个水袖表演动作时内部力量的必经渠道。“六合”分“内三合”与“外三合”。“外三合”为：手与脚合、肘与膝合、肩与胯合；“内三合”为：心与意合、意与气合、气与神合。
外部动作：
从外部动作讲，首先要求头（上）、腰（中）、脚（下）的相互对称与力量的均衡；其次是胯、膝、脚的统一与配合；然后是肩、肘、腕的追与随。所谓追、随是分清动作的主次关系，各部位所用的力量的强弱、活动幅度的大小等。肩、肘、腕与运动中的相互关系是微妙的，既相互促进，又相互制约。这都是自身内部协调与统一的关系，演员自身必须做到松弛、协调，内紧外松，挺拔含蓄，刚劲而柔韧；静中有动，动中有静，舞动起来才能处理好水袖在运动中的“线中有点”、“点中有线”的外部动作与身体内在节奏层次、对比关系。水袖技术的用力方法从训练的全过程来看，遵循的是从动律、动作、短句到组合的由简到繁、循序渐进的教学规律。
（一）动律：水袖的用力大多是“反衬劲”。即依循“一切从反面做起”的韵律。其特点表现为：欲左先右、欲前先后，逢开必合、欲上先下。“反衬劲”在古典舞身韵中充分地体现了中国古典舞的圆、游之美。“这种相反相成的逆向劲势，可以产生人体动作的千变万化，给观众一种出其不意的特殊效果”（唐满城《中国古典舞身韵的形、神、劲、律》）。“反衬劲”的动律用于水袖的修长来延伸艺术形体的点与线之间的动、静关系。更重要的是，水袖技术的用力方法关键就在于一个“反衬”的“劲”。
（二）动作：即我们常说的“字”。所谓“字”就是单一的动作或技巧。“字”可以发展、变化；可以放大了做、朝不同方位做、交织组合做；但无论怎样千变万化，其规律是“万变不离其宗”收拢回来还是单一的技法，即作为母体的“字”。
以上是最基础最具体的方法，是初级阶段的基本用力方法。每个字的训练都单手做，再双手做，然后才双手交叉进行。
基本动作：
水袖的基本动作有：甩、掸、拨、勾、挑、抖、打、扬、撑、冲10种。 水袖靠着这些众多的基本功的相互搭靠，可以组合出表现丰富情感的多种手法，来塑造各种人物形象。并且在舞台上有着很多功能：
功能：
1 扇子的功能：用水袖在脸前来去。
2 行礼：在躬身行礼的时候，一只手横着扯起另外一只水袖，表示很有礼貌并且很恭敬。
3 哀痛、害羞：用一只手扯起另一只水袖遮着脸。
4 拭泪：用水袖轻轻的虚拭。
5 拂尘： 用水袖轻轻的在衣服上掸拂。
6 握手相拥：双方把水袖轻轻的扬起来，互相的搭在一起。
7 示意：演员在舞台上到了要演唱的时候，示意乐队时，运用水袖。
