近日，美国宾夕法尼亚州立大学的一项最新研究显示，当与低饱和脂肪饮食相结合时，吃核桃可能有助于降低心血管疾病风险人群的血压。
在一项随机对照试验中，研究人员研究了用核桃替代参与者饮食中的某些饱和脂肪的效果。他们发现，当参与者每天吃核桃，同时摄入较低的饱和脂肪时，他们的中央动脉压就会降低。该研究近日已发表在《Journal of the American Heart Association》上。
据研究人员称，中央动脉压是施加在心脏等器官上的压力。这种测量方法，就像传统的臂部测量血压一样，提供了个体患心血管疾病(CVD)风险的信息。
研究通讯作者、美国心脏协会营养委员会、宾夕法尼亚州立大学著名营养学教授Penny Kris-Etherton说：“由于核桃降低了中央动脉压力，所以导致他们患心血管疾病的风险可能也降低了。当参与者吃核桃饮食时，他们看到了比吃具有类似脂肪酸坚果更大的益处。因此，核桃中似乎有一些额外有益的东西。也许是它们的生物活性化合物，也许是纤维，也许是其他东西。”
研究第一作者、Kris-Etherton教授实验室的营养学博士研究生Alyssa Tindall说，这是首次发现核桃中特定成份有助于心脏健康的研究。
Tindall说：“核桃含有α-亚麻酸（ALA，一种植物性的ω-3脂肪酸），它可能对血压有积极的影响。我们想了解ALA是否是这些有益心脏健康的主要成分，还是其他生物活性成分，如多酚。我们设计这项研究的目的是为了测试这些成分是否具有附加益处。”
在这项研究中，研究人员招募了45名年龄在30岁至65岁之间的超重或肥胖参与者。在研究开始前，他们被要求进行为期两周的“磨合”饮食。
Tindall说：“在研究开始前两周，我们让每位参与者都吃同样的食物，这有助于让每个人都处于同一个起跑线上。磨合饮食中有12%的热量来自饱和脂肪，这与美国人的平均饮食相似。这样，当参与者开始进入研究饮食时，我们就能确定是核桃还是其他油脂取代了饱和脂肪。”
在磨合饮食后，参与者被随机分配到三种研究饮食中的一种，所有饮食中的饱和脂肪都比磨合饮食少，包括一组核桃饮食、一组包含相同数量的ALA但不含核桃的多不饱和脂肪酸饮食，和另一组含有等量油酸(另一种脂肪酸)但不含核桃的饮食。
图片来源：《Journal of the American Heart Association》
