膝关节骨性关节炎是导致残疾的主要原因。关节内注射糖皮质激素通常作为膝关节骨性关节炎的主要治疗方法，临床实践指南强烈推荐该疗法。
在临床实践中，糖皮质激素注射比物理治疗使用得更频繁，应用物理疗法的人数在大幅下降。
近日，新英格兰医学发表的一项研究发现，治疗膝关节骨性关节炎，物理治疗比糖皮质激素注射更有效。
研究称，注射糖皮质激素预期的短期改善疗效也可以通过物理疗法实现，而且物理疗法的治疗效果持续一年。
研究纳入156例单膝或双膝关节炎患者，平均年龄56岁，随机分配接受糖皮质激素注射或接受物理治疗，每组78例。
两组的基线特征，包括疼痛的严重程度和残疾程度相似。评估患者的治疗1年时西安大略大学和麦克马斯特大学骨关节炎指数（WOMAC）评分（得分范围从0到240，分数越高表明疼痛、功能障碍和僵硬越严重）。
数据显示，糖皮质激素注射组平均WOMAC评分为108.8±47.1，物理治疗组为107.1±42.4。
1年时，物理治疗组的平均WOMAC评分显着低于激素治疗组（55.8±53.8 vs 37.0±30.7）。
图 两组的西安大略大学和麦克马斯特大学骨关节炎指数（WOMAC）评分比较。
上述数据提示物理疗法优于应用糖皮质激素。
另外，接受物理疗法的膝关节骨性关节炎患者在1年时的疼痛和功能性残疾少于接受关节内注射糖皮质激素的患者。
该研究中，1年物理疗法与激素治疗的医疗费用相当。
