行走在沟壑纵横、墚峁交织的黄土高原上，视野中经常会出现与黄土浑然一色的窑洞，这种千百年来延续下来的民居景观，是依托黄土高原生成的特殊建筑。今天，我们来欣赏我国传统民居——黄土高原的窑洞。
什么是窑洞？
窑洞是中国西北黄土高原上居民的古老居住形式，这一"穴居式"民居的历史可以追溯到四千多年前。窑洞广泛分布于黄土高原的山西、陕西、河南、河北、内蒙古、甘肃以及宁夏等省。在中国陕甘宁地区，黄土层非常厚，有的厚达几十公里，中国人民创造性利用高原有利的地形，凿洞而居，创造了被称为绿色建筑的窑洞建筑。
从考古发现的50万—60万年前的三棱大尖状石器推断，古人可能从那时起就开始在黄土高原挖掘洞穴。他们在天然黄土断崖上凿洞而居的居住形式，直接影响了今天在黄土高原随处可见的形制相似的窑洞建筑群。据了解，直至今天，中国窑洞还是世界上现存最多的古代穴居形式。窑洞建设的地理背景
广袤的黄土高原，是中国的四大高原之一，它西倚青藏高原，东临华北平原，北接内蒙古高原，南连秦巴山地，地跨甘肃、陕西、山西、河南等省，海拔高度在1000米—2000米之间。
黄土土层深厚，土壤结构紧密，直立性好，适于凿挖。先民们因地制宜，创制了这种居住方式。黄土层厚度达百米以上，而且黄土中不含沙石，十分黏牢，故而在此地构筑的窑洞相当坚固耐久。就是这些由黄土层构筑的独特地理环境，成了窑洞天然的建造场。窑洞这一特殊的传统民居，除了能达到冬暖夏凉的居住效果，还具有就地取材节省建筑材料、节省建筑用地、节约能源和保护生态环境的优势。
窑洞的挖掘方式
1.挖地基：窑洞的方位确定之后，就开始挖地基，窑洞所指的地基乃是你挖的窑洞类型先确定。如果要挖地坑院，经济不好的家庭或者地形不利于机械施工的，则完全要靠人力用笼筐一担一担的担上来，非常辛苦。
2.打窑洞：地基挖成，崖面子刮好后，就开始打窑。打窑就是把窑洞的形状挖出，把土运走。打窑洞不能操之过急，急了土中水分大，容易坍塌。窑洞打好后，接着就是镞窑，或叫"剔窑"、"铣窑"。
从窑顶开始剔出拱形，把窑帮刮光，刮平整，这样打窑就算完成了。等窑洞晾干之后，接着用黄土和铡碎的麦草和泥，用来泥窑。泥窑的泥用干土和才有筋，泥成的平面光滑平顺。湿土和的泥性粘不好用。泥窑至少泥两层，粗泥一层，细泥一层，也有泥三层的。
3.扎山墙、安门窗：窑泥完之后，再用土坠子扎山墙、安门窗，一般是门上高处安高窗，和门并列安低窗，一门二窗。门内靠窗盘炕，门外靠墙立烟囱，炕靠窗是为了出烟快，有利于创造窑洞良好的空气环境。
窑洞的类型
窑洞可分为三大类：明庄窑、土坑窑、箍窑。
明庄窑：也叫崖庄窑，它一般是在山畔，沟边，利用崖势，先将崖面削平，然后修庄挖窑。"陶复陶穴"中的"陶复"，指的就是明庄窑，有一庄三窑和五窑。
土坑窑：这种窑都在平原大坳上修建，先将平地挖一个长方形的大坑，一般深五至八米，将坑内四面削成崖面，然后在四面崖上挖窑洞，并在一边修一个长坡径道或斜洞子，直通原面，作为人行道。"陶复陶穴"中的"陶穴"即为这种下沉式地坑庄。这种窑洞实际上是地下室，"冬暖夏凉"的特点更为显着。
箍窑：一般是用土胚和麦草黄泥浆砌成基墙，拱圈窑顶而成。窑顶上填土呈双坡面，用麦草泥浆抹光，前后压短椽挑檐，有钱的人还在卜面盖上青瓦，远看像房，近看是窑，用长方形或正方形石块箍的窑洞称石箍窑。窑洞式住宅是陕北甚至整个黄土高原地区较为普遍的民居形式。人们走进陕北，只见黄土高原的千沟万壑中，错落着一排排的窑洞。这里的居民祖祖辈辈就居住和生活在这些窑洞之中，它以成为陕北农民的象征。
