人文社科类文章，500万人都在看，欢迎广大读者分享至朋友圈。导读：据佛家秘典记载，佛祖释迦牟尼圆寂后，人们在火化后的骨灰中，找到了被奉为佛家圣物的8块佛骨舍利，以及84000多颗佛祖真身舍利子。在此后的岁月中，这些佛祖真身舍利跟随佛教扩张的脚步，传入世界各地，被无数的信徒当做圣物顶礼膜拜。据史料记载，东汉年间，佛教开始传入中国，之后百余年间，先后有19份佛祖真身舍利传入中国，在皇帝的资助下，在全国修建了19座宝塔，供奉佛祖舍利，其中最着名的当属位于陕西的阿育王寺（今法门寺），里面供奉了佛祖8块真身佛骨舍利之一的佛指骨舍利。
1987年，随着法门寺地宫被考古发掘，这件世间难得的佛教圣物，再次重见光明，接受万千信徒的膜拜。其实早在法门寺发现佛指骨舍利之前的1960年，江苏省镇江市的一次考古发掘，就曾因为发现佛祖舍利而轰动全国。1960年，江苏省镇江市文物部门接到报告，说位于长江边的甘露寺铁塔由于损毁严重，随时都有可能倒塌。《资治通鉴》记载：“甘露寺始建于东吴时期，唐代卫国公李德裕在此建石塔，宋代被毁，重修铁塔。”
为了保护千年文物，文物部门决定对铁塔进行修复。结果施工队在开挖塔基时，意外发现了塔下的地宫。考古队赶到后，通过发掘打开了地宫大门，只见地宫里面东西并不多，一块类似墓志铭的石刻，一个长方形的石函，从外表上看并无特别之处。但当考古队员看完石刻上的文字后，都露出了惊愕的表情，因为在这块名为《李德裕重瘗长干寺阿育王塔舍利记》的石碑上，记载了一件关于佛教的大事件：大唐开成元年（836年），曾经的宰相李德裕，再次被朝廷委派为浙西观察使，这是他第三次出镇浙西，为此李德裕也曾自嘲到：“三守吴门。”再次来到甘露寺，李德裕感慨万千，作为晚唐历史上“牛李党争”的主角之一，他与牛僧孺的争斗持续了40年，此时再次被外放，不免有些心灰意冷，于是就在甘露寺所在的北固山修建府邸，打算过起诵经念佛的清净日子。
在拜访过甘露寺后，李德裕发现这座寺庙虽有数百年历史，但却一直默默无闻，于是他决定修建一座舍利塔，希望甘露寺能成为江南乃至大唐的一座名刹。既然要建舍利塔，那么首先就要找到塔中供奉的舍利。经过多方打听，李德裕在得知其治下的白下县（今南京）有一座已经荒废的长干寺，里面供奉有佛祖释迦牟尼的真身舍利后，立刻派人前往长干寺，在寺中的阿育王塔内，取回了11颗佛祖舍利，放入甘露寺外新修的舍利塔内。
在佛塔建成几年之后，唐武宗继位，李德裕再次被重用，入朝担任宰相，而他所修建的甘露寺舍利塔，也随之名声大噪，成为江南的名刹之一，香火鼎盛。岁月流逝，时光荏苒，到了北宋末年，舍利塔因年久失修倒塌。当时的甘露寺应夫主持在重修舍利塔时，挖出了当年李德裕埋入地宫的舍利和记事碑，得知里面竟然真的供奉有佛祖舍利，于是不敢怠慢，向社会募捐了钱财，在舍利塔的位置重修了一座铁塔，继续供奉佛祖舍利，并将这件事刻在石碑上，一起埋入了地宫。
此次考古发掘，乃是地宫自宋朝封闭后，一千多年时间里第一次被打开，为了不损毁地宫中的佛祖舍利，考古队将里面的长方形石函整体打包，运回了实验室。经过紧张的准备，在实验室考古专家打开了石函，发现里面散布着众多的舍利子，经过清点一共有761颗之多。而在这些舍利子中间，是一个小小的银棺，打开银棺后是一个更小的金棺，直到打开金棺，考古专家才见到了保存在水晶容器中的佛祖舍利。
经过清点，金棺中的舍利一共有11颗，后经佛教高僧和专家共同鉴定，确认这11颗舍利子确实为佛祖释迦牟尼的真身舍利，而这也是迄今为止我国境内发现的数量最多佛祖舍利，现今被保存在镇江市博物馆，是镇馆之宝。
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