颜真卿是唐代中期的着名书法家，他的楷书被誉为“颜楷”，其书风雄浑厚重，庄严雄秀，是很多人初学书法的经典范本。对颜真卿的书法，尤其是学习颜楷书法不能一概而论，而是要根据他的书法发展历程进行分析学习。颜真卿的书法一般分为三个阶段：
第一阶段的作品是他的年轻时创作的，属于50岁之前的，如《多宝塔碑》、《东方朔画赞碑》等，这些作品点画圆整，端庄雅致，用笔刚劲。
第二阶段是50-60岁之间的作品，如《鲜于氏离堆记》（54岁作）、《郭家庙碑》（56岁作），可以说这个时期正是颜真卿书法的成熟期，雄健清劲，高古浑穆，笔法更为清健。
第三阶段是60岁以后的作品，如《麻姑仙坛记》（63岁）、《大唐中兴颂》（63岁）、《八关斋会报德记》（64岁）、《右丞相宋璟碑》（64岁）、《颜勤礼碑》（71岁）、《颜家庙碑》（72岁）等。这些作品意趣天成，神迹难求，又返朴归真，真正表现出了颜真卿对人生的态度和对书法境界的自然表现力。
颜真卿在63岁时所作的《麻姑仙坛记》是他的一个非常经典的代表之作，也是当代人们在学习书法时所取法的重要参考范本。为什么这么说？这是因为颜真卿的这幅作品不仅在字形上已经实现了朴茂自然，更在意境上融入了他一生的广博胸怀和成熟技法，因此说，学习楷书凡有成就的人，都必须要在此帖上有所研究。颜真卿在创作这由作品时，有什么可以借鉴的笔法？
该碑朴茂自然，字形开张，点画变化细微不计工拙，但用笔时有篆隶之意，甚至还有“蚕头雁尾”之势，因此便有了古朴厚重的艺术性，在字形内部尽量保持中宫“空虚”，为避免“拥挤”，点画又尽力向外、四周扩张，是典型的外拓方法。其主要笔法有：
篆籀笔法。一般人认为，楷书中的篆隶笔法是不是显得太过神乎？其实只要明白两点就有所知晓：一是何为篆隶笔法？这是很简单的，篆隶的笔法就是中锋用笔，这是因为前人在书写篆隶书法时都用此法，别无好致。二是颜真卿楷书的厚重感。为什么会有这样的感受？就是因为使用了篆籀的笔法，才得以使其更为厚重。我们在研究颜真卿楷书时，不论它的字形，还是点画，在书写中都以此法表现，因此就有了那种雄浑厚重的艺术感受。
引人入法。所谓引人入法就是指颜真卿吸收继承了前人或时人的用笔之法，又对此有所创造。他书法学唐初褚遂良，吸收了褚氏的筋骨和结体，让笔能“扎”进纸里，又与张旭、怀素探讨笔法，并把这些笔法引入到自己的书写中，加以创造和提升，形成了自己的用笔之法。从这里可以看出，学习书法并不是以一家一体为临摹对象，更重要的是要化，化多家之法才能有所提升。
自然境界。在笔法中如何表现出书法的意境精神？一般来说，境界是人的修为所至，但字是写出来的，而写就应当有笔法。颜真卿的这个楷书是以境界上，在笔法的表现上已经达到了化境，这是一种随心所欲的书写，是他多年在技法的精进上成熟的表现，如果缺乏技法能力，是无法实现这种书写的。但随心所欲并不是随随便便，它是一种自然而然，是一种写心的过程。
