鬼谷子从小博览群书，十二岁时就已经上知天文、下知地理，连医学、兵法都样样精通十五六岁的时候，胸怀大志的鬼谷子拜别了师傅来到了天子之都洛邑(洛阳)。想要一番有所作为。但是天不遂人愿，鬼谷子一生仕途坎坷，到哪里都会被人挤压，一年数十年都毫无建树。到了知天命的时候，他看穿了世俗，从此归隐山林。归隐期间他写下震烁古今奇书《鬼谷子》。而他的传奇才刚刚开始，他开始陆续培养一些进步青年。如孙膑、庞涓、苏秦、张仪都是他学生中的佼佼者。他运筹千里之外，操控着天下的时局。
鬼谷子认为：“世无可抵，则深隐而待时。时有可抵，则为之谋。”意思是说，世道混乱无可救药就要“深隐以待时”，世道可以挽救，就要做事立功，广济天下。“深隐而待时”并非消极等待，而是砥砺自我，不断奋进，要有“韬光养晦”的决心。
鬼谷子：务名者害其身，多财者祸其后。人胜我无害，彼无蓄怨之心;我胜人非福，恐有不测之祸。：别人比我强并非坏事，这样对方不会怨恨我;我比别人强并非好事，很可能因此招来祸端。木秀于林，风必摧之。当你的能力过于突出，难免会招致他人的妒忌，给自己带来不必要的麻烦。因此，即便自己能力出众，也要保持谦逊的姿态，藏身于器，避免锋芒外露。：追逐虚名的人会害了自己，财产多的人会祸害他的后代。父母留给子孙最宝贵的是家教和修养，而绝 对不是财产。如果后代有所作为，自然用不到这些财产。而如果后代懒惰骄奢，这些财产反而会助纣为虐，成为偷懒的借口。不出几年，金山银山也会坐吃山空。
中国古代真正的教育家是鬼谷子，而非孔子;孔子只能算中国千古名师。名师和教育家有时候是可以并存在一个人身上，但是不等于名师就是教育家，也不等于教育家一定是名师。理由就是鬼谷子的学生成功，鬼谷子的学生多元化，鬼谷子的学生，能确认身份且着 名的是，苏秦、张仪、孙膑、庞涓、商鞅，个个都成就了一番千秋大业。剩下的是，范蠡、吕不韦、李斯、毛遂、徐福、甘茂、司马错、乐毅、范雎、蔡泽、邹忌、郦食其、蒯通、黄石、李牧、魏僚等。
