时值初秋，山地里的中午热得像火烤一样，夜里则有严冬般的寒气从山涧谷底袭来，星空也好似被凝固了。
当初汉军进入汉中之际，早巳自行断绝退路，烧毁栈道，以显示不再重返关中的决心。这件事使远在中原的项羽感到放心。也让为防备刘邦而被封为关中王的亡秦之将章邯，放下了心中的一块大石头。
"刘邦钻进汉中，就准备老死在那里了。"章邯还曾向人这样说。秦朝末期，章邯曾以常胜将军之名纵横天下，连他都对刘邦作出这样的判断，无非因为他是秦人，对地理情况了如指掌。汉中与关中之间横亘着比登天还要难的崇山峻岭，根本无路可通。唯有一条栈道悬在仿佛与天相接的悬崖峭壁之上，狭窄的通道仅能放下一只脚，然后另一只脚再向前迈进。在汉军进人汉中时，为防备项羽军从背后袭击，早已动手将这条栈道彻底烧毁。只要刘邦长不出翅膀，就休想再回到外界来。岂料，刘邦现在得到了韩信。
韩信担负起进人关中的重任，首先从修复栈道的工程做起。对军队来说，这实在是前所未有的巨大工程。
"为了返回东方嘛！"韩信用这句话激励士兵，让他们砍伐木材，背在身上踩着裸露的岩石向上登攀，凿开岩石斜搭起支柱，再在上面修起栈道。"地崩山摧壮士死"，这是后世李白咏叹蜀道难的诗句，也确实有很多士兵就像树木的果实一样滚落下去，坠人万丈深渊，白白丟了性命。士兵们即使不能返回故乡，也还是希望能回到人世间来，因此不顾艰难险阻，夜以继日地拼命干活。令人感到很难理解的是，到处都有韩信的身影。他出没于所有的工程现场，激励士兵们，人们甚至怀疑究竟有几个韩信。这位韩信确有作为一名将军所必备的仁强的性格。在这项万分艰巨的工程之中，士兵们与韩信之间建立了爱的纽带，与这位将军一同回归故里的期盼，犹如在他们心中点燃了一盏明灯。
关中通常都被称为秦，用以作为地名。项羽将关中一分为三，封给了曾为亡秦将军的三个王〈章邯、司马欣、董翳〉，因此，这块地方后来也被称为三秦。三秦之中，章邯的封土是秦旧都咸阳以西所有的地方，其都城根据项羽的命令设在废丘（陕西省兴平〉。废丘就在紧靠咸阳的南边，不过是个乡村小城堡。
章邯版图的西部有一座叫宝鸡的小城。古时秦文公在这一带狩猎，曾得到一块奇异的石头。据说石头如流星一样闪闪发光，能发出如雄鸡啼鸣般的声音，很可能是天上坠落下来的陨石。文公感到神奇，便建立一座祠堂供奉其中。祠堂被称为宝鸡祠或陈宝祠，不久就成了小城的名字。在这座宝鸡城的旁边，沿着渭水河岸，有一个巨大的地窖，是一座挖穿黄土层修建的收藏官用谷物的粮仓，名字叫做陈仓。渭水发源于西部的陇西，向东流经陈仓到咸阳。在过去的岁月里，这座陈仓一直储藏着咸阳数量庞大的人口的口粮，现在，章邯都城废丘的粮食也屯集在这里。听说发现汉军要夺取陈仓时，章邯曾判断这是谎报。
"天上不会掉下汉军来，地下也不会冒出来嘛!"章邯把前来报警的人申斥了一顿。他在这种情况下大发雷霆，实在不像过去的那个章邯。章邯在秦末率领一支机动大军与各地起义军作战的时候，总能保持温文尔雅的风度，喜怒从不形于色，可是近来却好像换了个人，脸色怕人，有吋会突然哈哈大笑，有时又会无缘无故地大发雷霆。不过，这次的发怒却是有理由的。不可能突然有汉军出现，可是，在被汉军包围之前，宝鸡和陈仓守军的耳目什么都没有听到，什么也没有看到。
汉军的这个奇迹正是出自韩信的战略。韩信组织了一支特别的队伍，令其提前潜人宝鸡附近，充分向农民们宣传，把所有的农民都争取到自己这边来了。没有一个农民向官府报告汉军的出现，他们就是如此憎恨章邯；同时，他们对占领关中后不抢不夺的刘邦及其军队十分怀念，就像久旱盼甘霖一样，等待刘邦早一天从汉中回来收复关中。关中的农民全都站在刘邦一边，对刘邦的战事来说，形成了采取战略行动之前的一项政治策略。这种做法逐歩为后世历代革命军所接受。
在此之后，韩信大军才悄悄地进入关中平原。总而言之，他们既是从天而降，又是从地下冒出来的。韩信军转眼之间就像洪水一样席卷大地，夺取了宝鸡和陈仓。
章邯立即发兵陈仓，但章邯军的进军路线和动向早就被各地农民报到了韩信那里。韩信设下陷阱，像捕捉一只小兔子似的，逮住章邯军穷追猛打。章邯焦急万分，亲自率军西进，然而，只打了一仗就溃不成军，大败而走，撤退到一座叫好畔的小城，最终又逃进废丘。而韩信则拦住附近的河水，运用水攻，使废丘孤立无援，结果章邯被迫自杀。章邯过去曾是那样一位被人称赞的将才，最后的下场也未免过于简单了。在此期间，汉军的另一支军队正在栎阳攻打司马欣，并在高奴攻打董翳，二者均被消灭。这三个人与其说是被消灭，还不如说是自消自灭。最后的结果，是士兵们丟下王而各自逃命。
关中的人们欢欣鼓舞地迎接刘邦。这块土地因连年歉收和烧杀劫掠，已经荒废得不成样子，秦旧都咸阳城也因项羽军的一把大火而被烧成一片废墟。因此，刘邦暂时先把都城设在司马欣待过的栎阳。栎阳位于现在西安东北方向的高陵附近，是一座很小的城池，有许多早先司马欣赶造的宫殿和官署房舍。
关中的父老从各地村镇赶到这座临时都城，为刘邦祝捷，异口同声地要求刘邦做关中王。刘邦以礼仪为由没有接受。不过，在再三恳求这一传统礼仪下，刘邦最终以不得已而为之的形式，做了关中王。这就是所谓农民推戴的王，由此，一个颇有农民起义领袖味道的王诞生了。而韩信也因为这一战打了章邯一个措手不及，还定三秦，大获全胜，由此一战成名，威震天下！
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