1954年，日内瓦会议在中立国瑞士的日内瓦召开，召开的目的是为了解决朝鲜问题与恢复印度支那的和平问题。周总理在这次会议上，第一次以外交部长的身份参加，通过这次的会议的目的我们就可以知道，这次会议的气氛一定不会很和谐。
周总理首次以中国外交部长的身份参加了这次会议，此时距离朝鲜停战协定签订不满一年，这次会议充满了火药味。为了促进朝鲜半岛的和平统一，周总理同以美国国务卿杜勒斯为首的“十六国”进行了艰苦的谈判。
周总理是个精力旺盛、细心、细致的人，他坚持认为外交无小事。周总理在日内瓦期间下榻在花山别墅，为了更好的展示中国，周总理还专门用心布置了花山别墅，里面有齐白石、徐悲鸿等名家书画。
尽管中美当时处于敌对状态，但周总理一贯的思想，还是把当权者和普通美国民众分开。在谈判桌上横眉冷对，那是一点情面也不讲的。但会场外，他可是统战高手，尽量做工作，力图潜移默化。他对普通美国民众一直是友好的，包括新闻记者在内。
一位美国记者在采访周总理过程中，他意外看到周总理桌子上有一支美国生产的派克钢笔。那位记者随即用讽刺的口气问道：“请问总理阁下，你们堂堂的中国人，为什么还要用我们美国产的钢笔呢?”
我想一般人听到这句话，肯定是羞愧难当，根本不知道回答，那周总理是怎么化解这个尴尬局面的呢？
周总理听了这名记者的问题，风趣的回答道：“这支钢笔，来历不凡。这是一位朝鲜朋友在抗美战争中的战利品，他作为礼物送给我的。我开始是拒绝收的，但朝鲜朋友说留下做个纪念吧。我觉得他说的有道理，就留下了贵国的钢笔。”
周总理机智的回答，让这名美国记者顿时哑口无言。
在日内瓦会议期间，一个美国记者先是主动和周恩来握手，周总理出于礼节没有拒绝，但没有想到这个记者刚握完手，忽然大声说：“我怎么跟中国的好战者握手呢？真不该！真不该！”然后拿出手帕不停地擦自己刚和周恩来握过的那只手，然后把手帕塞进裤兜。
这时很多人在围观，看周总理如何处理。周恩来略略皱了一下眉头，他从自己的口袋里也拿出手帕，随意地在手上扫了几下，然后——走到拐角处，把这个手帕扔进了痰盂。他说：“这个手帕再也洗不干净了！”
