秦朝末年的时候，宦官赵高当道，天下大乱。从陈胜吴广起义开始，各地起义军也纷纷揭竿而起，最后刘邦和项羽联手推翻了秦朝的统治，但秦朝虽然灭亡了，新的统治者却不可能是两个人，所以又掀起了后来的楚汉争霸。
项羽要跟刘邦单挑，刘邦回项羽一句话，如今中国文人口头禅。
其实在最开始的时候，刘邦的势力根本没办法跟项羽相提并论，当年巨鹿之战，项羽力挫秦军，坑杀了20万秦兵，震惊天下。在他最巅峰的时候，分封了18路诸侯，几乎是谁也不放在眼里。而反观刘邦，兵微将寡，虽然先攻入了咸阳，却不得不让出来，退到了西川。
但是即使如此，两个人之间的战争也是无法避免的，后来楚汉争霸开始，项羽占据了压倒性的优势。而且项羽也是难得一见的军事奇才，他率领3万大军，就将刘邦的50万大军打得溃不成军，甚至差点俘虏了刘邦。
但是项羽最终却败在了自己的自大上，比如公元204年，项羽与刘邦对峙，当时项羽的援军被截在半路，一时半会无法赶到，再加上军中粮草已经所剩不多，他竟然向刘邦提出单挑的想法，谁赢了谁就是老大。这种天真的想法，刘邦自然不会同意。
当时刘邦回了项羽一句话，这句话后来成为了中国文人的口头禅，那就是：吾宁斗智，不能斗力。翻译过来也就是大家常说的“君子动口不动手”。不过这句话只不过是个借口罢了，因为刘邦知道，如果单挑，自己根本不可能是项羽的对手。
虽然刘邦的所作所为确实有点不要脸，但是，他这样的性格却十分适合对付项羽，所以他最后成为了汉朝的开国君主，而项羽却只能被逼在乌江畔自刎。
