机构养老是指国家、社会组织和个人通过举办养老机构，为老年人提供养护、康复、托管等服务，是专业化和规范化的养老服务。机构养老面向的主要对象，一是需由政府供养的孤寡老人，二是空巢老人，三是家庭无力照顾的生活不能自理或部分自理老人，四是有经济支付能力愿意到机构接受照料的老人。养老机构能够满足有需要的老年人的集中服务需求，尤其是为失能、部分失能老年人提供专业化照料。同时，养老机构可以利用设施、人员和技术等方面的优势，辐射周边社区，支持居家养老和社区照料服务，提高养老服务的专业化水平。
我国公办养老机构在履行基本养老服务职能、承担特殊困难老年人集中养老任务以及开展养老服务示范、培训等方面，发挥了重要作用。但不少公办养老机构仍然存在着职能定位不明确、运行机制不健全、发展活力不足等突出问题，迫切需要深化改革，着力在三个方面：一是明确公办养老机构职能定位，优先保障孤老优抚对象、经济困难的孤寡、失能、高龄等老年人的服务需求，充分发挥托底作用；二是增强公办养老机构服务功能,加大基础设施改造，拓展服务功能，拓宽服务范围，提高护理型床位数量和比重；三是推进公办养老机构公建民营，完善公建民营养老机构管理办法，鼓励社会力量通过独资、合资、合作、联营、租赁等方式参与公办养老机构改革。(张娜整理)
