1941年，苏联和德国之间的战争逐渐发展到了陆、海、空三方面，这场战斗打得非常激烈，当时苏联海军虽然有四支舰队，可是这些舰队的军事力量并不强大，和德国正面交锋肯定会吃亏。因此，苏联并没有和德国在海上正面作战的准备。不过，战争进行到了后期，虽然苏联方面取得了一些战果，却造成了上万无辜人士的死亡，这是为什么呢？
在这场战斗刚开始的时候，德国大型船没有一艘造成损毁，可是在1945年1月30日这一天，苏联军队居然一举将德国一艘排水量达到25484吨的轮船给击沉了，造成了船上的数万人丧生。
想必一提起沉船，很多人都会联想到影视作品中的沉船景象，泰坦尼克号中的死亡人数就达到了1500名，这个惨烈的场景让很多人都印象十分深刻。试想，在苏联击沉的这艘轮船上可是有着上万人，上万人的殒命可要比电影中的场景惨烈十倍。
这件事情和东普鲁士战役有关，当时苏联军队得手了东普鲁士地区，德军紧急调用威廉古斯特洛夫号游轮作为转移难民和伤兵的战船。要征用这艘游轮只需花费40到50万马克，而且在这之前，这艘船还曾经作过海军训练的住所，之后，直到1945年的1月，这艘船才又接到了一个任务，这个任务就是出航接收伤兵和难民。在这艘游轮将一千多名海军及女性海军辅助员、162名伤员、数千老人和幼童共计10582人载上船之后，在寒冬季节向基尔港返航，当夜八点左右，苏联军队发现了这艘游船并且进行了长时间的跟踪。之后，苏联军队便开始发起了进攻，并向这艘游轮发射了三枚鱼雷。
游轮开始抵抗不住苏军的迅猛攻击，并且陷入了慌乱之中。挣扎了15分钟之后，沉入海底。德军派出舰艇进行营救，却也只救回了1252人，其余的人全部沉入海底。而且，由于游轮上的救生衣是按照成人的身高和体重定做的，所以有很多孩子都是死于溺水。
不过，当时除了一部分人对此感到同情之外，也有很多人认为，这场灾难就是战争所造成的罪孽，因为在战争所伴随着的死伤从来都不能够避免。而当时指挥作战的苏联军官也被开除出了海军，但是在90年，他又被追授为了“苏联英雄”。不管最后的结果怎样，伤痛就是伤痛，战争所造成的伤亡无法掩盖。
