随着全球工业化进程的不断加快，近百年来气候变暖问题已经成为全球各国需要共同面对的问题。而直接受全球变暖问题的影响，海平面的上升也越来越呈明显加快趋势，据统计，目前全球平均温度在百年内增温幅度达到近1摄氏度，在两极和高山地区这种增温幅度更加明显，这个增温幅度要比上一个百年高出近1倍，全球海平面平均每年上升数值在3毫米左右。
从造成全球气候变暖的主要驱动因素来看，温室气体排放量的提升在其中发挥了“能量存储池”的重要作用。在人类逐步提升自然资源和化石能源利用强度的同时，以二氧化碳、甲烷、一氧化二氮、氢氟碳化物、全氟化碳、六氟化硫等为代表的温室气体排放量逐年提升。
这些气体有一个共同的特征，那就是对于来自地表的红外辐射吸收能力非常强，致使地球大气层存贮和积聚能量的能力越来越高，原本可以通过大气层向外释放出去的一部分能量，因温室气体的存在释放的效率大打折扣，从而打破了地球接收和释放能量的动态平衡，地球整体的温度呈现上升状态，在近百年来，随着温室气体排放量增长速度的明显提升，这种增温效应也愈发明显。
地球大气层所吸收的能量，有很大一部分又重新释放回地表，由于水体的比热容较大，这种增温效应在海洋上的表现尤为明显，据有关机构研究表明，海洋上层2000米以内的水体温度，其热含量要比过去30年的平均值高出2*10^23焦耳，这个能量值非常巨大，相当于10亿颗原子弹爆炸所释放的能量。
在海洋水体热含量逐渐增长的压力下，在海洋上出现了能够在短期内释放能量的方式，那就是台风和飓风，将海洋中不能再承受的热量增长，以极端的方式向其它区域传递，从而使区域的能量输入和输出达到一种暂时的平衡，不过这种能量的转移方式是区域性的，作为地球整体而言，在温室效应的加持下，并不能改变整体温度上升的趋势。
全球海平面的上升，主要原因在于地球平均温度的提高，使得原本覆盖在两极的冰盖，以及高山区域的冰川加速融化，融化后的水大多以径流的形式汇集到海洋。据统计，在全球气候变暖的大背景下，南极冰盖每年融化后的水达到数千多亿吨，冰盖消退速度平均为每年数百米。如果按照目前的温室气体排放强度，那么到本世纪末，南极冰盖将有近三分之一消失。据科学家估算，如果两极冰盖和高山冰川全部融化，全球海平面将至少上升70米左右。
全球有超过40%的人口，集中分布在海拔低于100米的区域，这里地形平坦、资源丰富、气候宜人、交通便利，海平面的上升，会首先威胁这些区域人类的生存。如果海平面上升66米，不但许多海岛和近岸岛屿将消失，而且距离海洋较近的大部分区域，都将被海水淹没，这些区域的人们将不得不离开现在的家园，迁移至海拔更高的内陆地区，人类赖以生存的自然空间大量萎缩，人类文明将发生严重的倒退。
与此同时，伴随着全球温度的持续升高，内陆地区干暖化问题也会日趋严重，大量耕地、林地、草原将消失，全球势必会出现粮食危机。全球冻土层也将大面积融化，释放出更多的甲烷等温室气体，从而造成温室效应的恶性循环，到时候想控制已经来不及了。
作为我国来说，如果海平面上升66米，那么沿海地区海拔低于这个数值的地区，将全部被海水所淹没，华北平原、长江中下游平原的大部分地区，以及所有沿海城市都将变为海洋，总面积可能会达到我国总国土面积的15%左右，从东北的沈阳、到海南的海口在内，十多个一线城市将在这场灾难中不复存在，很难想象那时候的场景。
现在世界各国普遍都意识到全球气候变暖所带来的负面影响，持续开展了应对气候变化、联合国公约、温室气体减排等措施，在一定程度上减缓了变暖的进程，但是由于温室气体的排放，不是一朝一夕就能达到总量下降的目标，因此需要世界各国持续努力，进一步落实各方责任，也需要我们每个人投入其中，深入践行绿色低碳的生活方式，既为当前生态环境质量的改善贡献力量，也为子孙后代可持续发展提供充足的环境空间。
