国王曲皆洛桑,他有二千五百个妃子,土地财产更是多得没法计算。有一天,洛桑王到河边去散步,当他走到桥边的时候,看到河里有一条鱼在笑。心想:鱼为什么笑我呢?想了老半天,怎么也弄不明白。就把许多老百姓召集起来,对大伙说:“今天我出去散步,看到河里有一条鱼在笑,谁能说出鱼笑的原因,我愿将我的一半土地分给他。”听了这件稀奇事几以后,老百姓议论纷纷,但是谁也说不出所以然来。这时有个青年站出来说:“我有一个很老很老的母亲,人老见识广,她准会知道这件事的。”说完就回家去了。
青年回家把这件事情告诉了他妈妈,求他妈妈明天跟他起去讲。阿妈很不高兴地说:“这我可说不出来,你要是知道,你自已去说吧。要是说不出来,国王可要砍你的脑袋了。”青年看到母亲也不知道,才真的着了急,只好离开了自己的家乡,去寻找知道鱼为什么笑的人。
半路上,遇到一个老人,搭上伴儿,他们一老一少一起赶路,有说有笑的。走到一条小河边上,河水深不过膝,青年问老人:“我们过河,是你脱鞋呢?还是我脱鞋?老人说:“当然两个人都得脱鞋才行。”于是,两人都脱了鞋,过了河。到了山脚下,他们歇下打尖吃糌粑,青年又说:“我们吃的糌粑不香吧?”老人没有答腔,吃了一点儿,又继续赶路。到山顶上,大家都很累了,又坐在地上吃起糌粑来了。青年说:“现在糌粑特别香吧?”老人不耐烦地说:“糌粑嘛!当然香了。”
青年望着山坡上一大片土地,青稞快要熟了,就问老人:“这块地是谁家的?”“是我家的。”“那你的糌粑是还没吃呢?还是已经吃了?”“你不是看到青稞还在地里吗?”老人有点不耐烦了。他们下山后,见有一幢小屋,青年问:“这是你的家吗?”“是。”“你家锅里的饭已经煮好了呢?还是将要煮呢?”老人对青年提的这些怪问题,有些不解,就说:“你怎么问到我家里的饭上来了。”说着说着快到家了,青年想在这儿借宿一夜,老人同意他住下。
到了夜里,老人的女儿问父亲:“这位青年是从哪里来?“路上遇到的。这是一个怪人,路上问我许多奇怪的问题。你看,走到河边时,他问我究竟是你脱鞋还是我脱鞋?这是什么意思!”女儿抢着说:“阿爸,你怎么不懂,他是问你背他过河还是他背你过河。”
“啊,我懂了。但是为什么一个袋里的糌粑,在山脚下问我说:不香吧?在山顶上又说:很香吧?”“虽是同样的糌粑,山脚下不饿,所以不香。到山顶上,饿了,所以特别香。”“那么看见我们的青稞地为什么要问‘你的糌粑是已经吃了还是没吃’呢?”“这是问你有没有债务,假如欠了债,青稞就已经抵债抵给别人吃了;没有债务,自己就将要吃到它。”“那他又为什么要问我家锅里的饭已经煮好了呢还是将要煮?”“呵,阿爸,这是问你女儿我出嫁了没有?”
经过这么一解释,父女俩感到这个年青人很聪明,合计把他留下来。第二天,老人让女儿把青年人叫到面前,和蔼地问他从什么地方来?为什么到这里来?青年就把国王问“鱼为什么笑”,自己又冒失说母亲知道的事原原本本地说了一遍。姑娘听完后说:“不要紧,你先在我们家里呆着,我只有年老的父亲,土地和牛羊很需要人帮忙管理。如果你愿意,我们就一起过日子。我要帮助你想办法,把国王的一半土地也拿到手。”青年暗想我的母亲那么大年纪了还说不出来,你这么年轻,难道还有什么好主意。他不相信姑娘的话,心里有些疑惑。可也没有再和她争辩。
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七天以后,姑娘和青年一起回到母亲那里,姑娘对母亲说:“明天你去对国王说:“‘我儿子因为你想知道鱼为什么笑的原因,他就出去找,现在已经找到了,等过两天来向国王讲明。”母亲真的把这些话对国王说了。两天以后,国王把全体老百姓召集起来,自己坐在台上,青年上去献了哈达后,把出去寻找知道鱼为什么笑的人的经过情形作了简要的叙述,于是,就请姑娘来讲鱼笑的原因。
姑娘用爽朗的声调向国王说:“鱼为什么会笑你呢?原因很简单:你是国王,你一个男子就有二千五百个妃子。在你的心里认为这些年轻的妃子除了你以外,世界上其他男子,她们都不喜欢,实际情况并不是这样,鱼就是笑你太没有自知之明了。你假如不相信,今天晚上就让你的二千五百个妃子各住一间房间,到深夜后,用二千五百把锁把门都锁起来,天亮后,再把门打开看看。”
当天晚上,国王真的就那样做了。第二天早晨,姑娘拿着钥匙,带领着国王,把门一个个打开,结果每间房里每个妃子都有一个情人陪着。姑娘说:“实际上没有一个妃子真正喜欢你,鱼就是笑这个。”国王无可奈何,只得把一半的土地给了姑娘和青年。因而他们一家四口过上了很幸福的生活。