新型冠状病毒打击全球经济,从事旅游业的人更加叫苦连天。旅游业是泰国经济主要收入来源之一,疫情下不只人类生计受影响,连大象都加入失业大军。
澳洲广播公司报道,泰国受到疫情打击,旅游业几乎完全停顿,旅客数目大幅下跌,依靠商业营运赚取游客门票的大象营地和庇护中心失去收入来源,唯有将数以百计的大象送返去大自然。有保护动物协会估计,泰国目前有大约2000只被驯服的大象,因为饲主无力再支付租金及饲料开支而面临挨饿。
位于泰国清迈的“拯救大象基金会”一直有举办筹款活动帮补喂饲,令大象园区维持经营,不过由于疫情持续多个月,很多园区已捉襟见肘。基金有见及此,鼓励园区将“失业”大象送回它们原本的栖息地,趁此机会让它们回归大自然。有不少园区响应基金呼吁,将大象送走,自上月起已有超过一百只大象长途跋涉步行,返回在150公里以外家乡。
基金会表示,大象原本来自大自然,野外环境令它们可以自给自足,相信这样做对大象和园区都是一个好选择。
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