中秋节，又称祭月节、月光诞、月夕、秋节、仲秋节、拜月节、月娘节、月亮节、团圆节等，中秋节源自天象崇拜，由上古时代秋夕祭月演变而来。最初“祭月节”的节期是在干支历二十四节气“秋分”这天，后来才调至夏历（农历）八月十五日，也有些地方将中秋节定在夏历八月十六日。
大家都了解月饼是中秋节的节气食品了。但为何要在中秋节这一天吃月饼呢？有些人说，由于月饼是环形的，代表天空的弯月；也有些人说，圆溜溜月饼应该和天空的月儿，体现了大家盼望团圆的美好心愿。
月饼，又被称为胡饼、宫饼、小饼、月团、团圆饼等，是古时候中秋节拜祭月神的贡品，沿传下，便函产生了中秋节吃月饼的风俗习惯。
月饼，在中国拥有 悠久的历史。据历史资料记述，早就在殷、周阶段，江浙一带就有一种留念太师闻仲的边薄心厚的“太师饼”，是在我国月饼的“祖先”。汉朝马援出使西域时，引入白芝麻、胡核，为月饼的制作增加了辅材，这时候便出现了以胡桃肉为馅的环形饼，故曰“胡饼”。
唐朝，民间现有从业生产制造的饼师，京都北京长安也刚开始出现糕点铺。听说，有一年中秋之夜，李世民和杨玉环夜望洁白的皓月，激动不已，随意而出“月饼”，此后“月饼”的名字便在民间慢慢传出。
宋朝皇室中秋佳节喜欢吃一种“宫饼”，民间别名为“小饼”、“月团”。苏轼有诗云：“小饼如嚼月，中有酥和怡。”宋朝的作家缜密，在叙事南宋都城杭州临安所见所闻的《武林旧事》中初次提及“月饼”之名字。
来到明朝，中秋节吃月饼才在民间慢慢广为流传。那时候聪明能干的饼师，把嫦娥奔月的神话传说作为仪器设备造型艺术图案设计印在月饼上，使月饼变成更受老百姓青睐的中秋节的必需食品类。
中秋佳节吃月饼听说起源于元朝，那时候，明太祖朱元璋领导汉人老百姓抵抗元朝专制制度，承诺在八月十五日这一天农民起义，以互送月饼的方式把纸条夹在月饼中传送信息。中秋佳节吃月饼的风俗习惯便在民间传出来。英语拼写为：mooncake（月儿生日蛋糕）。
之后，明太祖朱元璋总算把元朝打倒，变成明代的第一个皇帝，尽管之后清朝人进驻我国，可是大家依然庆贺这一代表打倒外族执政的传统节日。
据传我国古代，君王就会有春季祭日、秋季祭月的礼乐制度。在民间，每到八月中秋节，也是有上下拜月或祭月的风俗习惯。“八月十五月儿圆，中秋节月饼香又甜”，这句话名言道出中秋之夜城乡人民吃月饼的风俗习惯。
月饼最开始是用于祭奉月神的贡品，之后大家慢慢把中秋节赏月与品味月饼，作为亲人阖家团圆的代表，渐渐地月饼也就变成传统节日的礼物。
月饼，最开始始于唐朝军队祝捷食品类。唐高祖李渊年底，大元帅李天王征伐匈奴人得胜，八月十五凯旋归来。
那时候有些人做生意的新疆吐鲁番人向唐朝皇帝献饼祝捷。汉高祖李渊接到绮丽的饼盒，取出饼形，笑指上空皓月说：“应将胡饼邀癞蛤蟆”。讲完把饼分给臣子一起吃。
宋代吴自牧的《梦粱录》一书，现有“月饼”一词，但对中秋节赏月，吃月饼的叙述，是明朝的《西湖游览志会》才有记述：“八月十五日此谓中秋节，民间以月饼相遗，取阖家团圆之义”。来到清朝，有关月饼的记述就多起来了，并且制作愈来愈细致。
月饼发展趋势到今天，种类更为多种多样，口味因人各不相同。在其中京式、宋式、粤式、潮式等月饼广泛在我国南北方全国各地的大家所喜食。
