我国是一个有着五千年历史的文明悠久的国度,在漫长的历史长河中更是被周边国家称为礼仪之邦。礼向来是我国政治、文化中的重要组成部分。因此,优秀的品德在古代不仅仅代表着一个人的素质高尚,更是可以成为一个人的政治力量,例如汉朝选拔官吏时首重的便是品德。品德高尚、信守诺言的人会获得他人的尊重,获得他人的投效,譬如秦朝末年时便流传着得金千两不如季布一诺的故事。而作为百家争鸣,百花齐放的春秋战国时期,对于礼的看重更是远超各个时代。
春秋战国时期,各个流派争相宣传自己的理念,老子主无为而治,墨子主兼爱非攻,韩非子主发家,而儒家创始人孔子则提倡礼,提倡恢复周礼。孔子认为礼是治国之本,并发展出了以礼乐教化治国安邦的总体思路。孔子认为当时之所以“天下无道“,各个国家纷乱不休,就是因为缺乏礼的教导,所以他倡导“德华”、“礼治”。就像他论语中说的那样“为政以德,譬如北辰,居其所而众星共之。”孔子虽然提倡恢复周礼,但并不是完全的照搬周礼,而是再次基础上推出了自己的看法。毕竟周已经灭亡了,周礼也是上一个时代的东西了。因此并不是完全的适用于这个时代了。说到儒家,大家固有的印象便是食古不化的教条主义者,然而儒家的源头孔子却并不是一个食古不化的人,他是一个十分懂得变通的人。懂得因势利导,做出符合当下形式的决定。
孔子的国籍是鲁国。鲁国是齐国附近的一个中等国家。在春秋的初期鲁国也是一个大国,但后来随着历史车轮的前进,鲁国渐渐的没落了。关于鲁国只能说,祖上曾经阔过。鲁国虽然没落了但对于自己的国民的待遇却仍然是非常好的。当时鲁国有一个规定,如果鲁国人外出看到自己国家的人沦为了奴隶,需要尽自己的力量去救助他。需要把鲁国的奴隶赎买回来。等回到鲁国之后,买奴隶的钱由国家进行补给,不仅如此,还会给赎买奴隶的人一定的奖励。这个规定可以说是十分的人性化了,既关照了自己的国民,又不至于损伤赎买奴隶的人的利益。
孔子有一个学生叫子贡,是孔门十哲之一。能成为孔门十哲之一,可以说在品德上是无可挑剔的。事实也确实如此。子贡也是鲁国人,因此这个规定对子贡同样有效。有一天,外出的子贡就看到了一个鲁国的奴隶,然后根据规定他就自己出钱把奴隶买了下来,但是赎买完奴隶之后,却没有去官府领取自己的奖励。周边的人听说这件事之后都纷纷称赞子贡的贤良。子贡也因此非常高兴。但是孔子知道这件事之后,却狠狠地教育了子贡。孔子对子贡说“你买回了奴隶,却不去官府领赏,是要让以后的鲁国奴隶都没人赎买吗”。子贡一脸不解的问孔子“老师,这是为什么”。孔子说“以后赎买奴隶的人,如果去官府领赏,别人就会说,看啊,这个人不如子贡贤良。久而久之就不会有人在损失自己利益的基础上去赎买奴隶了,这不是让以后的鲁国奴隶都没有出头之日了吗”。
子贡听说之后,恍然大悟,承认了自己的错误,并去领了奖赏。作者以为,儒家虽然给人的固有印象是一群阻碍社会发展的教条主义者。但这并不是孔子所提倡的儒家,而是自汉代以后由董仲舒所不断改革的儒家,是为了迎合统治者的需要而不断的改变自己的儒家。而儒家的源头孔子并非是一个只知道遵循教条的人,相反孔子是一个懂得因势利导,与时俱进的人。故事中的子贡损失了自己的利益做出了高尚的行为,但是孔子非但没有赞扬他,反而狠狠的批评了他,就是因为孔子看书而不尽信书,懂得将书中的道理与实际相结合。所以,子贡做了好事而被批评了并不是孔子做错了,而是这样更有利于鲁国的发展。