老北京的“八大碗”看名字就知道，这是一种由八种菜肴组成的一种美食，虽然这道菜在北京，甚至全国都很出名，但其实它是一道很普通的，制作起来也不麻烦，非常实惠的一道美食。大体上就是把鸡鸭鱼肉这种很常见的食材，用八种不同的制作方法然后做成的美味。
呈上桌子的时候，统一用的是八个大瓷碗。那么这八个大瓷碗里呈的到底是什么美味呢？
传统的八大碗主要就是大碗猪排骨、大碗肉丸子、大碗小酥肉、大碗米粉肉、大碗三黄鸡、大碗小黄鱼、大碗炖肘子和大碗扣肉。 可以看出，这八个菜实打实的都是荤菜！这一般可是受不了啊。
这八大碗在以前那是北京人生活中的常客，是人们过生日，老人过寿、年轻人结婚，嫁女儿，家中有老人去世要办丧事，家里有孩子过满月等等桌子上必须要的食物。根本离不开它。
这跟北京在解放前的历史有关，因为在还没有解放前，别说北京了，全国哪个地方都不像现在这样，基本每个地方都有这么多饭店，那个时候作为劳苦大众的平民百姓，谁有钱去那饭店吃，都吃不起。所以每当遇上上面说的那些事，都是在自个儿家里面、村里面招呼亲朋把大棚支起来，来招待客人。那个时候在这里面做饭的厨子，他们不叫厨师，叫做 “跑大棚的”。
中华民族的饮食文化，也可以说是和华夏文明一样，历史悠久。传统上的宴席通常桌子上应该具备“八个碗菜”、“八个碟菜”、“四个热菜”、“四个冷菜”、“四个干菜”等。但是慢慢的，随着时代的进步，饭馆上的菜也逐渐的慢慢演变成四个冷菜或者是六个冷菜，八个热菜、十个热菜、十二个热菜。当然这些菜也就不再用碗呈了，为了美观。
咱们所说的老北京的“八大碗”，虽然说是很普通，制作起来也不麻烦，非常实惠的一道美食。但是人家原先也是作为给皇宫里的人儿吃的美味美食。这中间还有一些故事，这些故事也一直在人们口中流传。听老人们说慈禧太后被外国洋鬼子打的离开皇宫，不得不逃难时，饥饿的一群人在逃难的路上遇上了一家人家在办喜事，人们让她尝了尝所做的挺普通的“八大碗”。这一吃不要紧，但随后回到京，人家就让御膳房用上好的食材，做出了宫廷里的八大碗，用来宴请贵宾，这也是八大碗最辉煌的时刻。
其实在全国各地，每个地方都有所谓的八大碗，虽然“八大碗”遍及祖国的各个省市农村大江南北，但是北京人儿认为这里的“八大碗”有着不同的风味特色。
八大碗到了现在也不定就是规矩的八道菜，而是在请客时，桌子上有八道主要的菜肴，其他的一些什么凉菜啊，主食啊像炒米，炒面，包子，饺子，油糕这些都不在计算的范围之内。因为八大碗都为荤菜，硬菜，所以要加小菜，这里的小菜就是炒一些蔬菜。这种情况非常的常见。但是因为世世代代的这种传统，都叫习惯了，所以还是叫八大碗。而且八这个数字，在中国也是有很好的寓意，四平八稳嘛，希望自己或者客人的事业能够平稳发展，生活稳稳当当，所以这个称呼也就不再改变了。
在那个物资极度的缺乏年代，“八大碗”的出现不仅排遣了人们日常生活中的无聊，也拉近了人和人之间的距离，希望这一传统美食能够发扬下去，不要断了传承。
