山海经是很久之前流传下来的古书，属于史前文明的东西。应该是属于最早神话故事，也更像是一本原始的百科全书，里面包罗万象。
我们对他最多的了解应该就是，女娲补天，或者是夸父追日这样的神话故事。其它的我们就不是很熟悉了，人总是把自己喜欢的流传下来，不喜欢的就不去宣传，当然还有一些其它原因。
最早提到《山海经》的是司马迁，其《史记·大宛列传》中说，《禹本纪》和《山海经》中的内容过于荒诞无稽，而且和现实的地理已不相符合，所以便没有当做史记一样传承下来。
最早整理《山海经》的西汉刘歆，在其《上山海经表》中认为此书是三代时所作。
他说：《山海经》这本书，产生于尧舜禹的时代……禹把天下划分成九州，益与伯翳等人区分万物的本质，写出了《山海经》。
刘歆这一说法是受到《列子》的影响。
《列子·汤问第五》中，夏革回答汤的疑问，提到了五座大山及山上的特产，此外还有怪异之物，这和《山海经》记载地理、特产以及怪物的写法相似。
同时，《列子》中又说这些怪物是大禹治水周行天下时亲眼见过的，他的臣子伯翳了解这些怪物，夷坚听说之后把这些怪物记了下来。
因此，这种说法就影响到刘歆以上的论断。其后，王充《论衡·别通篇》、赵哗《吴越春秋》等都持这种观点。
而且对于《山海经》中的各种怪异之物，我们也是存在着怀疑的态度。
但是在2002年间，曾出现了这样一个怪事。
在吉林省，一个怪物跃然于人们的视线之中，身躯是和乌龟一样，嘴巴却像老鹰，而后背却像极了几千万年前灭绝的恐龙，可谓是集各种怪物于一身。
不过无独有偶，这样一种怪物，在山海经之中，却有着相关记载。
并且这只来历不明的怪物，居然和说明所描述的一模一样。
这让很多人都感觉到很怀疑，“难道山海经中的描述都是真实的吗？”
后来很多学者对此进行的研究，因为历时已有几千年，地理的变化已经非常大了，山海经里面说的神兽等在当初都是真实存在的 ，甚至有很多的动物，都被找到了原型。
《山海经》的文学价值是丰富多样的，可以从多方面进行探究。
至少可以从三个方面来探讨神话思维对浪漫主义文学创作传统的影响：
1、丰富的直观想象力和巨大的想象空问对浪漫主义文学作品创作的影响；
2、包含丰富神话思维的神话传说常常成为浪漫主义文学的创作素材；
3、神话思维的原始生命观对浪漫主义文学创作的深层影响。
