狼这个生物可以说是人人尽知，虽说生活中难以看见，但是荧幕上关于它们的形象刻画却是极其丰富的，就连小朋友都听过小红帽与大灰狼的故事，也能想到动画片里那个戴着帽子，看起来不太聪明却总是妄想吃到羊肉的灰太狼。
其实早在200万年前，狼就已经在地球上存在了，几乎和人类起源的南方古猿是同期的。那时，狼是食物链顶级的杀手之一，能与之相媲美的只有泰坦鸟和剑齿虎，如今后面两个凶猛异常的物种都纷纷下了台，只有狼还是自然界中的一大霸主。
《说文》中曾这样对狼进行描述：“狼，似犬，锐头，白颊，高前广后。”《阅微草堂笔记》中也将狼和狗进行了比较，故事是这样说的：有一个富人得到两只小狼，心生怜惜将它们带回了家，和家里的狗一起养了很久后也没出什么岔子，久而久之竟然忘记了它们是狼。
直到有天主人睡觉时，发现那两只狼要咬住他的喉咙，才惊觉狼就是狼，不是养一养就能养熟的，于是感慨道：“狼子野心，信不诬哉！”这个故事里的狼是典型的忘恩负义的形象，也就是我们常说的“白眼狼”，可见古人对狼真的没啥好评价。成语狼狈为奸指的也是见不得人的勾当。那么一定会有好奇宝宝发问了，狼狈为奸中的“狈”到底是个啥呢？
史书中最早有记载“狈”是《酉阳杂俎·广动植》，但记载归记载，“狈”的庐山真面目还是没有揭开，那时没人知道狈究竟是什么，坊间也只能根据其外表进行猜测，最终认为是灌狈一类的生物。直至现在，狈到底是否存在仍然说法不一，总体来说有两种不同的观点。
第一种说法以《康熙字典》的阐述为代表，认为狈其实就是狼，但是是一类特殊的狼群。这些狼要么生下来天生残疾，要么是后天遭到什么意外断了前腿。总之，因为狈是个小短腿不能自己行走，而狼是群居动物不会抛弃同伴，所以总是有健壮的狼背着残疾的狈，他们相互扶持，驰骋草原。
不得不说，动物界中这种不离不弃的感情也实在令人动容。而且狈没有发达的四肢，就只能靠脑子当个智慧的指挥家了，所以通常比狼更聪明。如果说狼代表的是凶猛和力量，那狈代表的就是狡黠和谋略，狼狈为奸无疑是速度和智慧的完美结合，怎么能不令人闻风丧胆呢？
另一种观点则认为，狈是不同于狼的一种生物，或是狼与豺、豹等动物的杂交，也可能狈的的确确存在过，只不过在自然的选择中被淘汰了。
这些关于狈的说法看上去每个都各有其道理，一时间也难辨真假。事实上，还有一些存在于文字记载中的动物，比如龙和凤凰，它们最终都被证明其实仅仅是古人美好的幻想，但是它们和狈一样都丰富了人们的想象空间。
