医学专家的一份报告预测，由于更好的药物、疫苗和基因组学的进步，每年有成千上万的人可以免于癌症手术和关节磨损。外科手术的发展也可以使许多手术的侵入性更小，更有效，而更多的病人将有预防措施来阻止病情恶化。
例如，人类乳头状瘤病毒疫苗的广泛使用，应该意味着成千上万的人在未来不会患上宫颈癌、口腔癌和肛门癌，因此不需要手术。
同样，免疫疗法在治疗癌症方面的作用也在扩大，这意味着一些患癌症的人不需要手术，因为药物会缩小肿瘤。改进的放射治疗方法也可以减少癌症手术的数量。
此外，干细胞治疗骨关节炎的潜力——利用病人的细胞修复受损的关节——可能会减少髋关节和膝关节的置换手术。
英国皇家外科医生学院(Royal College of Surgeons)一个由医学专家组成的独立委员会发布了一份有关外科手术未来的报告，报告中包含了上述预测。委员会的结论是，在未来里，仅用于癌症治疗的几十万例手术可能就会过时。
该委员会发现，基因组学(利用DNA来预测谁有可能患上某种特定疾病)将在越来越多的病例中发挥最大作用，使手术变得不必要。
该委员会主席理查德克尔(Richard Kerr)表示:“随着我们对基因组测序、识别携带增加癌症风险的基因突变或遗传条件的患者的能力有所提高，基因组学可能会产生最大影响。”“这可能会减少需要手术治疗的乳腺癌、直肠癌和甲状腺癌的数量。”
例如，血液检测中的“液体DNA分析”可以使患者得到更快的诊断，并比目前更早地进行预防性手术。这可能导致肿瘤在被发现后不久就被移除，而不是患者将整个器官取出。
经过一年的调查，医学专家得出结论，新一代小型手术机器人将在手术中发挥越来越大的作用。这有望降低手术对患者的要求，加快康复时间。在21世纪代和30年代，机器人将越来越多地用于妇科手术、结直肠和心胸外科手术。
克尔说，医学正处于潜在的“外科手术变革的风口上，这种变革有可能极大地改善病人的护理，帮助他们更健康、更长寿”。
英国国家医疗服务体系(NHS)医疗主管斯蒂芬波维斯(Stephen Powis)表示，NHS在收集患者健康数据和10万个基因组项目方面处于世界领先地位，这意味着它“处于有利地位，能够孵化和充分利用未来的益处”。
英国卫生和社会保障部部长马特汉考克(Matt Hancock)表示:“技术有可能彻底改变NHS，为员工配备救生工具，在疾病发展之前预防疾病，并赋予患者更大权力，让他们更好地控制自己的健康。”我决心在NHS中培育一种创新文化，让尖端技术蓬勃发展，让我们的医疗服务尽可能做到最好。
