有人说放化疗会加速癌症患者的死亡，其实是有一定的道理的，对于中晚期癌症患者来说，患者最后濒临死亡的症状往往都是因为治疗不恰当造成的。对中晚期病人进行大剂量放、化疗，或对产生耐药的患者再次进行化疗只能导致虚弱的生命更加垂危，加速了患者死亡。临床常常可以见到，患者死因不是因为癌症本身造成，而是由于不科学、不恰当的杀伤性治疗所致。如肝癌多次介入后出现腹水、黄疸等肝功衰竭而致死;肺癌胸水化疗后导致呼吸衰竭而死亡;胃癌、肠癌化疗后恶心、呕吐，患者更加衰竭而死亡;白血球下降，患者感染而死亡等。对晚期癌症的治疗更重要的是减轻痛苦，提高生活质量，控制病情，"稳中求进"，以便获得"长期带瘤生存"。
手术、放化疗是目前肿瘤治疗的主要手段。随着现代细胞生物学和分子生物学的快速发展，诱导肿瘤细胞凋亡的凋亡疗法被认为是一种新的有效治疗方法，诱导肿瘤细胞凋亡的天然药物研究已成为近几年的抗肿瘤药物研究热点之一。人参皂苷rg3单方便是治疗肿瘤药物中天然凋亡诱导剂的一种。人参皂苷rg3中药单体是人参中提取的达玛烷二醇型皂苷单体，为人参抗肿瘤效应的主要有效成分。
专家研究以人类宫颈癌HeLa细胞系为实验对象，解析和探讨人参皂苷rg3抗宫颈癌作用的分子机制。实验主要运用MTT法检测人参皂苷rg3单方处理HeLa细胞48小时后，细胞的存活率均随着人参皂苷rg3单方浓度的增加而明显下降，即人参皂苷rg3对HeLa细胞生长的抑制作用具有浓度依赖性效应。流式细胞术分析发现人参皂苷rg3引发肿瘤细胞周期于G1期阻滞，均呈现浓度和时间依赖效应。发现人参皂苷rg3抗宫颈癌机制，是通过引发HeLa细胞周期G1期阻滞并下调ERa、上调ERp蛋白质水平的表达，进而上调TNFQ蛋白质水平的表达，而诱导宫颈癌HeLa细胞凋亡。E胁或(和)ERp可能作为了人参皂苷rg3诱导各肿瘤细胞凋亡的共同关键信号蛋白。
中医药人参皂苷RG3治疗肿瘤的优势人群有哪些？
①晚期肿瘤患者，已失去了手术等外科治疗机会，经多重放化疗后体质虚弱，生活质量严重下降者；
②对西医治疗方式如放疗、化疗不敏者；
③老年肿瘤患者，不能耐受手术、放化疗感者；
④拒绝接受西医抗肿瘤治疗者。
