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科学家发现神秘哺乳动物 曾与恐龙共存

时间:2019-07-03 10:22:31

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科学家发现神秘哺乳动物 曾与恐龙共存

纽约石溪大学教授David Krause带领的研究团队在马达加斯加岛搜寻水生生物化石时,意外发现了一种古老哺乳动物的头盖骨。这种温血的哺乳动物在古老的冈瓦纳大陆与恐龙共同存活,它拥有大眼睛、卓越的听力和灵敏的嗅觉。

这种古老的哺乳动物与恐龙共同生活于6600万年到7200万年的冈瓦纳大陆上

这块化石属于一种古老的灭绝哺乳动物——gondwanatherians,存活于大约7200万年到6600万年以前,此前科学家对于它的了解仅限于几颗牙齿和下巴碎片。这快保存完好的头盖骨揭开了这种神秘哺乳动物的面纱。

Krause称:“这块头盖骨惊人的完整,最值得注意的是它的尺寸。它大约有13厘米长,看起来似乎并不大,但是对于那个时期的哺乳动物来说它就是庞大的。恐龙时代的其它哺乳动物都是小个子,只有大约老鼠大小,因而使它成为同种类温血物种中的巨人。”

这块头盖骨化石也让研究人员深入了解了这种动物的视觉和嗅觉能力。Krause称,它的大眼眶表明它拥有在低光线条件下的良好视力。此外这种动物的嗅球约占据了大脑容积的14%,这对于那一时期的动物来说已经相当的大。Krause称,那使它拥有一种灵敏的嗅觉。

对它耳朵的检查表明它能够听到高频声音,类似于现代的蝙蝠。德克萨斯大学奥斯汀分校的人类学助教E. Christopher Kirk称:“与现代哺乳动物不同的是,它的听觉器官短而且原始,在某些方面类似于有袋类哺乳动物和胎盘哺乳动物。”

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