盆腔炎是女性内生殖器及其周围的结缔组织，盆腔腹膜发生的炎症，炎症可局限于一个部位，也可以几个部位同时发生，可分为急性和慢性两种。
急性盆腔炎主要由病原体引起，临床表现可因炎症的轻重与范围大小而有不同。病人常有高热、寒战、食欲不振和下腹疼痛，也可伴有消化系统、泌尿系统症状。慢性盆腔炎常为急性盆腔炎未能恰当彻底治疗，患者体质较差，病程延误所致。
当肌体抵抗力较差时，表现急性发作。病人全身症状不明显，月经增多和白带增多；卵巢功能损害时可有月经失调；输卵管粘连阻塞时可致不孕，女性的盆腔、生殖器官（包括子宫、输卵管、卵巢）、盆腔腹膜和子宫周围的结缔组织等处发生炎症。
盆腔炎往往是由一种以上病原体所致的混台性感染。病原体虽然可以通过血液或淋巴传播，有时是由附近的组织或器官直接蔓延而来，但绝大多数的盆腔炎都是阴道内的病原体沿粘膜面上行达盆腔器官引起的。生殖器官及周围组织的炎症往往不是孤立的，而是相互影响，同时发炎。
患盆腔炎后，如果输卵管也受累，造成管腔粘连，完全阻塞，可影响日后的妊娠，引起不孕；如果炎症仅限于盆腔结缔组织，输卵管未受累，则不影响生育功能。
