1964年12月26日，很少过生日、艰苦朴素的毛主席却在这一年，过了一个简单的生日。
在这次生日上，毛主席邀请了周总理、邓小平等党和国家领导人，令人意外的是，穿着朴素，几乎没有什么文化的山西地方干部陈永贵也出现在了毛主席生日宴上。
陈永贵一度非常紧张，但是，谈起农业生产相关事宜时，陈永贵越聊越兴奋。
毛主席微笑着拍了拍陈永贵的肩膀说道：“永贵同志，你这个农业专家了不起啊。”
毛主席用人上，从来都是不拘一格的，陈永贵虽然没什么文化，政治起点不高，但是对于这个农业专家，毛主席仍然大魄力地提拔他。
1975年，陈永贵被破格提拔为主管农业工作的副总理。
1986年，陈永贵因病去世。因为某些特殊原因，前来和陈永贵告别的中央领导人很少，然而华国锋的到来，还是让陈永贵家人感动不已。更让人动容的是，当运着陈永贵骨灰的灵车回到家乡大寨时，却出现了万人送行的感人一幕。
一、农业专家陈永贵
1948年，陈永贵加入了代表劳苦大众的中共。
建国后，陈永贵在家乡山西大寨担任村干部。因为出身穷苦，陈永贵对于农业生产非常有一套。
解放前，大寨穷是出了名的，饿死人、卖儿卖女的惨剧时有发生，陈永贵本人就是一个受害者，在陈永贵小时候，他的母亲、姐姐、弟弟就因为活不下去，被父亲卖掉，后来他的父亲也因为活不下去而自我了却。
陈永贵虽然没读过什么书，可他明白，要想改变大寨，首先要让村民们吃饱饭，于是，陈永贵提出了十年造地计划。在这个计划中，梯田是极其重要的一步。
起初，大多数村民是执反对意见的，他们也压根不相信这块贫瘠土地能够实现粮食的自给自足。
村民们害怕，不要梯田没搞成功，还弄得原本有的粮食都颗粒无收。陈永贵没有放弃，他和每一个村民进行交谈，分析其中利弊，陈永贵的思想工作成功了，村民们终于同意了，并且和陈永贵一起加入到了轰轰烈烈的“十年造地计划”当中。
陈永贵用自己独特的农业生产知识，把大寨贫瘠的土地，慢慢地变成了肥沃的土地。
到了六十年代，大寨不但实现了粮食的自给自足，每年还能上交给国家无数粮食。大寨这样一贫穷落后的地方，创造出如此的农业奇迹，顿时震动了整个山西省，山西省委在全省通报表扬大寨和陈永贵。
1961年，陈永贵被提拔到昔阳县担任候补委员。
1963年，大寨遭受了一场特大洪水灾害，农作物损失非常大。
陈永贵一边安慰村民，一边说道，只要人在，牲口在，大寨一定能够度过难关。那一年，大寨不仅没有向国家要帮助，还给国家上交了足额的粮食，相比于十年前，亩粮食产量增长了足足500斤，要知道1953年大寨的亩产量才只有200斤。
二、副总理陈永贵
1964年2月，在党中央的指示下，《人民日报》专题报道了大寨农业生产的奇迹。毛主席也号召全国和大寨学习。
一时间，全国掀起了向大寨学习的风潮。
1975年，陈永贵被国家委以副总理的重任。
在副总理任职期间，陈永贵仍然保持着艰苦朴素的优良作风，工作也非常认真，他也没有因此开始搞特权。但是，随着时代的变化，陈永贵的农业生产理念，慢慢地开始落后于这个时代，而大寨也因为一些原因，出现了一些问题。
其中，华国锋和陈永贵在农业问题上，就有了不同的意见。
1978年，《人民日报》有一些文章开始批评大寨，批评大寨已经失去了艰苦奋斗的精神。
两年后，陈永贵主动选择了退下来。去职之后的陈永贵的处境并不好过，党内一些同志仍旧在批评他。这个时候，邓小平同志站了出来，邓小平肯定了陈永贵是一个勇于作斗争的好同志，在农业问题上，是有过卓越贡献的。
因为邓小平的肯定，陈永贵在担任北京农场顾问期间，过得还是不错的，还享受到了副国级待遇。邓小平指示有关部门，给陈永贵安排了住房，陈永贵子女也在党中央关怀下，得到了妥善安排。
三、华国锋送陈永贵最后一程
1985年下半年，陈永贵被检查出肺癌。当时，华国锋已经退休三、四年了，虽然以前因为农业理念不同，两人有过一些矛盾，但这一切，都不妨碍二人有着非同一般的革命友谊。
得知陈永贵生病之后，低调且不过问政事的华国锋，第一时间向陈永贵写信，在信中，华国锋嘱托陈永贵要配合治疗，要坚定信念，华国锋还提到，希望两人还能在一起喝酒。
之后，华国锋还主动去医院看望了陈永贵，两人如老友一样聊起了以前的峥嵘岁月。
1986年3月26日，陈永贵去世。因为陈永贵生前特别要求葬礼从简，当时并没有多少领导人来和陈永贵告别，当华国锋到来之时，陈永贵家人心情是激动的。
华国锋一脸凝重地对着陈永贵遗体鞠躬了三下，围着遗体走了一圈。
华国锋对陈永贵家人说道：“请节哀，陈永贵是党的好同志，党和人民会记住他的。”
陈永贵家人流泪说道：“谢谢华老的关怀。”
当然，邓小平对这位为党和人民作出卓越贡献的老同志，还是非常关怀的，邓小平特别批示，要以副总理规格，给陈永贵办追悼会。
之后，家人们将他的骨灰运回家乡大寨安葬，灵车回到大寨时，想不到的是，大寨路口围满了老百姓，足足有万人之多，甚至还有不少老百姓痛哭着喊着“老书记”。
从一个没什么文化的穷苦孩子，到国家副总理，陈永贵的一生何止是“传奇”二字可以形容的。陈永贵用农业知识，用心系百姓，创造了大寨农业奇迹，也由此得到了毛主席的赏识。陈永贵至始至终都不忘初心，始终牢记“为人民服务”这五个字。
