李白是我国古代唐朝伟大的诗人，被称为“诗仙”，他生前作了很多非常优美的诗歌，留存到今天的大约有一千多首。在这一千多首诗里面有一首诗非常特别，是为了纪念一位日本友人而作。
日本晁卿辞帝都，征帆一片绕篷壶。明月不归沉碧海，白云愁色满苍梧。——唐.李白《哭晁卿衡》
李白的傲气在唐朝诗人中也算是独一无二了，他连皇上有时都不放在眼里，那些权贵更是视若粪土。也正因为李白的为人如此，他才会为后世留下“力士脱靴，贵妃端砚”这样的典故。纵观李白的生平，若要说交朋友，似乎除了诗人贺知章这个向来受他尊敬的朋友之外，还没有一个可以非常交心的朋友。那么，他又是如何有了一位日本朋友的呢？而这位诗中的“晁卿衡”究竟又是一位怎样的人呢？
我们知道，李白生活的时代是在唐玄宗时期，他既经历了“开元盛世”，也见证过“安史之乱”，一生奔波坎坷，充满着传奇。在唐玄宗开元时期，海上丝绸之路已经进入了全盛时期，中土先进的文化深深地吸引着海外邻国，他们不断地派遣使团来中国考察学习，进行文化交流，当然，更多地则是将大唐文化带到了海外。在诸多外国使团中，最频繁的要是日本国了，当然他们也离得比较近，所谓“近水楼台先得月”吧。
那个时候的日本人非常谦虚，也非常好学，他们来到唐朝后，都是逗留很长时间，以便于更深地交流和学习。在日本众多的使者中，有一个人留唐学习的时间最长，而且在当时的唐朝知名度也是非常高，他叫“阿倍仲麻吕”。阿倍仲麻吕出身于日本的贵族世家，他的父亲也是日本朝中的高官，从小就有一个良好的生长环境，也受到了良好的文化教育，所以，他本人有着非常高的文化素养。
在唐玄宗时期，阿倍仲麻吕被选中了出使唐朝，成了名副其实的日本留学生。其实，阿倍仲麻吕很早就对唐朝的历史文化就有所了解，他十分仰慕唐朝，所以当然是非常高兴，就随着使团来到了唐朝。唐玄宗在接见日本使团的时候，阿倍仲麻吕给他留下了非常好找映像，于是就给全取了一个中国名字，叫晁衡。从此以后，阿倍仲麻吕在很多中国人对他称呼的时候，都叫他晁衡。
晁衡在中国唐朝的留学经历富有传奇色彩。他当时被安排进入了唐朝的最高学府国子监学习，因此他的学问增长也非常快，也正是在这个期间，他才有可能接触当时长安大量的文人士大夫，李白也正是在这个时候与之相识的。据史书记载，晁衡在长安的时候，与许多文人士大夫经常进行广泛地学术交流，曾与李白、王维之间都有过诗酒的唱和。那么李白是怎么与之建立了深厚的友谊的呢？
我们知道，李白到长安之后，经过贺知章的推荐，做过唐玄宗身边的翰林待诏。既然唐玄宗非常喜欢晁衡，那么经常接见这个友邦的留学生也应该是常事，这样李白也是有机会与之经常见面了，感情进一步加深也是顺理成章之事。本来二人的年龄就相差不大，晁衡也是非常仰慕李白的文才，经常去拜访李白。而李白则对这位从日本来的朋留学生的才华也是有所耳闻，这一来二去的，就相互越发有了好感，距离也是越拉越近，非常亲密。传说晁衡曾送给李白一件从日本带来的裘皮大衣，送这么贵重的礼物，说明二人之间的感情确实是非常亲密的。
晁衡在长安的时间很长，一共呆了三十六年。这一年，日本又派遣了来唐的使团，使团到达长安后，唐玄宗让晁衡以大唐官员的身份接见了日本使团，就在这次的接见过程中，他心里萌生了要回故土的念头。在得到唐玄宗的批准后，他就随这个使团，踏上了回国之旅。但不幸的是，他们乘坐的这条船在海上遇到了风浪，当时消息传到长安说船翻了，晁衡等一行人在海上遇难。李白听到这个消息后非常悲痛，就写下了开篇我们所说的这首诗，以示悼念。
其实，这个消息只是个误传。他们是遇到了风浪，但船并没有翻船，他们只是被风浪吹到了东南来地区，后来又从宁波这个地方登陆，重新来到了中国，最后晁衡病死在了中国，而他与李白这间的交往，却为古代中日之间友好往来留下了一段佳话。
