在成都市望江公园内有一个名叫“薛涛井”的景点，第一眼看见的时候还以为是个男人的名字，经过朋友介绍才知道原来薛涛是一个女子，而且还是一个才女。那么为什么会用一口井来纪念一个女子呢？我国自古男重女轻，历史记载专门纪念女子的建筑少之又少，这不禁使人好奇薛涛究竟是一个怎样的女子。
原来薛涛她发明了一种叫“薛涛笺”的书写纸张，而制作信笺时所取的水便来自这口井。当然，后人纪念她也不完全就是因为她做了“薛涛笺”。薛涛的一生极具传奇色彩，年少优越，家道中落，堕入风尘之后还能凭借自己才华受世人敬佩。著有《锦江集》。与鱼玄机、李冶、刘采春并称唐代四大女诗人。
薛涛自幼在长安长大，父亲薛郧是朝中官员，为人正直，学识渊博。作为家中的独女，自出生便的父亲薛郧的疼爱，从小教她读书、写字。薛涛在八岁那年与父亲在庭院中乘凉，庭院中有一颗梧桐树，薛郧看见之后，突来诗兴来了，脱口而出一句诗：“庭除一古桐，耸干入云中。”
薛涛当时在旁边听见了，头都没有抬，随口接了一句“枝迎南北鸟，叶送往来风。”这句话似乎是一语成谶，注定了薛涛非同寻常的一生。不过在当时，薛涛才八岁的年纪，不假思索的说出对出这样的诗句，可见天分是极高的，夸她一句天才也不为过。薛郧作为父亲是自豪的，可是他也露出了担忧的神色。
薛涛有这般大好的才能，可惜是个女子。我们都知道在古时，女子是没有资格参加科举考试的，也不能抛头露面。在这样的年代里，女子有这般高的才华如同关在笼子里的青鸟，未必是件值得开心的事。后来薛郧因为直言得罪了朝中的权贵，被贬到了四川一带，几年后出使南诏沾染了瘴疠而去世。那时薛涛年仅14岁。
父亲去世之后薛涛与母亲没有了生活保障，因为出身较好，市井的工作根本做不了。受生活所迫，16岁那年，薛涛凭借自己较好的容颜加之可圈可点的才气成为了一名营妓。而所谓营妓就是专门陪官员的妓女。凭借自身的才华，薛涛很快声名鹊起，不久她便成了中书令韦皋身边的红人，常伴左右。
偶尔韦皋还会让薛涛帮忙处理一些案牍工作，由于实在是才华出众，韦皋还曾上书朝廷，希望可以授予薛涛“校书郎”一职。不过最终也因为薛涛是女子的原因，无疾而终。元和四年（809年）三月，我国著名的大诗人元稹出使蜀地的时，因为久闻薛涛的芳名，所以相约在梓州见面。这面一见，两人就迅速的坠入爱河。
相处三月之后，元稹又被调离了蜀地。元稹是出了名的多情浪荡，他没有不舍，很快便离开了。薛涛对元稹是真心实意，但是她也明白自己比元稹大了11岁，又是风尘女子，元稹自然是不会守在她的身边。虽有不舍，却也并不纠缠。也难得在那个年代，薛涛能有这般豁达的性情。
不过好在元稹时常与她通书信。薛涛喜欢以诗代信，又因嫌弃寻常的信纸纸张过大。于是她自己制作了一些精巧的信笺，并且将信笺染成粉红色。后来这个在当时流行起来，写情书时用得尤其频繁。人称“薛涛笺”。
后世对薛涛才华的评价是较高的。对于她堕入风尘之中也是十分的惋惜。有人说薛涛的命运其实一早暗中标注了，就在她八岁时念的那半句诗中：枝迎南北鸟，叶送往来风。这句诗意思是：树枝迎来了南方北方的鸟儿，树叶送走了吹来又吹走的风儿。可不正是她作为营妓一生的真实写照吗？
