夕阳是诗词中常见的意境，诗人的身世和处境不同，感受也各异。有的表达对美好的留恋，如晏殊的“一曲新词酒一杯，去年天气旧亭台。夕阳西下几时回？”；有的表达一种悲凉的心情，如马致远的“夕阳西下，断肠人在天涯”；还有的表达一种对时光流逝的感慨，如崔颢的“日暮乡关何处是，烟波江上使人愁。”
而唐代诗人李商隐，经历了人生太多的坎坷，他笔下的夕阳，却又是另一个意境。他曾经心情舒畅，写过登乐游原，“夕阳无限好，只是近黄昏”；心情沉重时还写过天涯，“春日在天涯，天涯日又斜。”同一位小李有一次在夕阳下登楼远望，再一次写夕阳，却又是一番景象。
夕阳楼 唐代：李商隐
花明柳暗绕天愁，上尽重城更上楼。
欲问孤鸿向何处，不知身世自悠悠。
这首诗写景抒情，以艺术的手法诠释心中的愁绪和感慨，情感沉郁真挚。作者精心描绘了一幅花明柳暗、高楼独立、孤鸿飞翔的画面，尽情倾诉了内心的渴望。
花明柳暗的风景是在楼上所见，这里采用倒装写法，是因为诗人为了强调自己身心疲累，灵与肉遭受痛苦的煎熬，内心深处感到异乎寻常的压抑与孤独。“上尽重城”，还要“更上楼”，这里的楼也是一语双关，既是一个实在的物体，也是人生难以穷尽的各种磨难。在诗人眼里，它成了一种难以承受的体力和精神的负担。
春天是百花齐放、百鸟争鸣的季节，大自然一派生机盎然，但是李商隐的人生却没有峰回路转，也没有“柳暗花明又一村”的那种感觉。弥漫在诗人心里的愁云，转而又散发到“花明柳暗”的景物之上，使生机勃勃的春色也蒙上了一层万里愁云的黯淡色彩，而且诗人胸际的愁云又不断扩展，充塞到了天地间，成了“绕天愁”，悠远绵长，毫无边际。
李商隐仰望天空，万里寥廓，只有孤鸿一点，在夕阳余光的映照下孑然逝去。此情此景，连同那夕阳楼，都使他回想起被贬离去、形单影只的悲怨，让读者从内心深处涌出对作者不幸遭际的同情，以及对他的前途和命运的关切。
作者问“孤鸿向何处”，其实是在向内心问自己，何去何从，江山万里如画，孤鸿一只无家。作者忽然就顿悟，自己的身世原来也和这秋空孤鸿一样踽踽独行，“不知身世自悠悠”。一个同情别人不幸遭遇的人，却没有意识到自己原来也是需要被怜悯，而想到这一点时，竟发现自己只是形影相吊。 孤鸿尚且有诗人的关心，自己则连孤鸿也不如，作者怎能不怅然若失。
纵观全文，作者虽然是描写夕阳下的景色，却无一字提到夕阳，但句句有夕阳的意境。第一句“柳暗”当然是光线弱了，日头已经照不到柳树了。第二句也是很隐含，古代的楼不高，怎么会爬不到头，只是因为夕阳下楼影被拉得很长，作者望着这长长的影子心绪烦乱，便觉得脚下沉重。
第三句孤鸿在黄昏时远飞，暮色的光线暗淡才更显出孤独。最后一句更是隐晦，“身世自悠悠”，意味着仕途已到黄昏，前途快到终点，如何不让作者感到凄凉。小李啊，您如此沧桑的高超写法，有没有想过，千年之后的读者情何以堪。
