傍晚时状况恶化
有些失智症患者在傍晚时会出现比较多的行为症状,导致这种情况的原因很多,可能包括:午后患者感到疲倦、午后照护者感到疲倦、傍晚时刺激减少及傍晚时光线变暗。经过一整天努力适应环境而带来的混乱感觉,患者可能已经累了,所以在一日将尽时,他对压力的忍耐力较低。
经过一天的辛劳,照护者也累了,而且也可能微妙地向神智混乱的患者传达你疲倦了的感受,导致患者出现激烈反应。如果发生这种情形,你可以尝试的办法包括:让患者睡个午觉、增加下午的刺激活动、打开更多电灯。经常告诉患者他在哪里以及正在发生什么事,这些都可能对他有帮助。
有时傍晚时分家里很热闹,同时又有很多件事情在进行,这对神智混乱且疲倦的患者来说,可能会导致过度刺激。举例来说:你开着电视吗?傍晚时屋子里有很多人吗?你忙着准备晚餐吗?孩子们回家了吗?疲倦会让患者更难理解眼前所发生的事情,可能会促使他出现一些激烈反应。
在患者一天状况最糟的时刻,尽量减少四周发生的事情,或将家人的活动局限在远离失智症患者的地方。适当规划你自己的生活,好让自己有适当休息,并让自己在神智混乱患者状况最糟的时刻,不至于承受太多压力。举例来说,准备晚餐时或许也是患者最烦乱的时刻,你可以尝试拟定烹调迅速简单的菜单,或许是吃午餐留下的剩菜,或者也可以事先准备晚餐。
失智症最麻烦的是有些患者希望你一直把注意力放在他身上,当你忙着其他事情时,他往往变得更需要你。或许你在工作时,可以让患者在你身旁做些简单的家务琐事,或请某位家人花些时间陪他。
遗忘东西、积存东西或把东西藏起来
大部分的失智症患者会随意放下东西,并且忘记自己把东西放到哪里了。有些人会把东西藏起来或积存起来,但忘记自己把东西藏在哪里。不论他怎么做,结果都相同:当你最需要它们的时候,怎么找也找不到。
首先,切记你不能问患者他把东西放到哪里了,他不会记得的,而且可能会因为你问了他这个问题而产生激烈反应。有些方法可以减少这种行为症状。首先,整齐的屋子会比较容易找到放错地方的物品。另外,锁上一些橱柜或房间,可限制患者藏东西的地方。
还要注意的是,收妥贵重物品,例如戒指或银器,以免被患者藏起来并弄丢。不要把大量的现钞放在屋子里。增大容易弄丢的小物品的体积,并且让它们变得比较显眼。举例来说,在你的车钥匙上装一个比较大的装饰物。必要的物品都应尽可能多准备一份,例如钥匙、眼镜和助听器电池等。
养成在清空垃圾桶之前,先检查垃圾桶里的东西的习惯。在寻找遗失的东西时,应检查床垫下面、沙发椅垫下面、垃圾桶里面、鞋子里面和每个人的衣橱抽屉。想象一下神智混乱的患者最习惯把东西放在哪里,这样或许能帮助我们找到患者遗落的东西。
钥匙搜寻器、定位器是一种便宜的遥控装置,你可以将它安装在容易遗失的物品上,例如电视遥控器、钥匙与眼镜上,当你按下"寻找"按钮时,遗失物品就会发出声音或亮光。
有些患者会储藏食物、脏衣服或其他属于他的物品;有些患者因为收藏物品成性,所以会储藏东西;有些患者似乎需要持有某种东西或保障东西的安全。如果只是偶尔发生,你最好忽略患者的这种行为。尽可能在打扫时留下一些患者的收藏品。相对于发现所收藏的东西完全不见,留下些他的收藏品,患者比较不会感觉自己需要增加收藏品。
不当的性行为
不当的性行为在失智症患者身上并不常见,但有时患者确实会意外暴露自己的私处以及无目的的手淫。因为他们已经忘记自己身在何处,忘记如何穿衣或忘记穿衣服的重要性。神智混乱的患者可能会赤身裸体,或衣衫不整地在公共场所四处走动。
他们可能会脱掉衣服或掀起裙子,因为他们想要解尿,却已经忘记厕所在哪里。他们可能因为想要上床睡觉或觉得穿着衣服不舒服而脱掉衣物。泌尿道感染、发痒或不适会让失智症患者把弄自己的生殖器,这种情况应该带患者就医。不要对这种行为过度反应,只需冷静地带着患者回到卧室或者浴室。
如果你发现患者没有穿衣服,冷静地帮他罩上一件睡袍,并帮助他把睡袍穿好。赤身裸体地坐在阳台上的男人,可能是因为天气很热,所以才把衣服脱掉。他没有能力认清自己现在身处户外,在别人视线可及的范围内,而不是在家里的隐秘处。
改变患者所穿的衣服种类,通常能中止患者没有穿衣服或玩弄衣物的行为。举例来说,让患者穿解尿得脱下才可以的裤子,不要穿开裆裤。让患者穿从背后穿脱或拉拉链的上衣,不要穿前扣式的上衣。
我们的文化对手淫有强烈的负面观感,而且这类行为会让大部分的家属感到难堪。若是发生这种行为,切记这是患者脑伤的部分症状,他们只是做了让自己感觉很好的事情,他已经忘记他的社交礼仪,但这并不表示患者会出现其他的侵犯性性行为。
如果发生此类情况,不要采取会让患者感到困窘的行动,以免促使他发生激烈反应。温和地带着患者到隐秘的地方,给他一些别的事做,尝试转移他的注意力。如果患者的玩弄行为具有性暗示或让人感到困窘,也应试着给他别的事情做,或给他别的东西玩。
有些失智症患者的性欲会降低,有些患者对性的兴趣则较病前高。如果患者的性欲增加,切记不论这事让你感到如何忧伤,这都是脑伤所造成的症状,并不是患者的人格特质,也不是你或你婚姻的写照。如果这个问题持续存在,你应该考虑让患者离家安置。
身为父母的患者偶尔可能会不当地爱慕女儿,这并不是乱伦的行为。虽然对每个人来说,这都是让人极度难过的事,但发生这种事情,通常只是表示患者失去定向感,他可能将女儿误认为妻子(女儿看起来常常很像患者妻子年轻时的样貌)。
神智混乱的患者对以前的回忆远比对目前的记忆清楚,这种表现意味他的确记得自己的妻子与婚姻。当发生这种情况时,温和地重新引导他的方向,并且试着让自己不要太难过。
请不要犹豫,与医师、咨询师或其他家人讨论患者那令人苦恼的性行为,他们可以帮助你了解及处理这个问题。你所选择的商讨人应该要具备失智症相关知识,并且能自在地讨论性问题。他或许会给你提供可减少患者这类行为的具体建议。