萝卜属十字花科，二年生草本植物。其根既可当水果生吃，又能做蔬菜烹调，是我国广大群众爱吃的蔬菜之一，全国各地都有大量栽培，产量为世界之冠。
萝卜是我国最古老的一种蔬菜。因栽培萝卜是从莱菔植物的野生萝p进化而来的，过去则称萝卜为莱菔。至今，中医仍称萝卜籽为莱菔籽。
萝卜品种较多，形状有圆筒形、长条形、扁圆形等，个体大小相差悬殊。皮色有红、紫、绿、白等。肉普遍为白色，也有绿、鲜红、紫红和白色中带红色条纹等。
享有盛名的要属北京的心里美萝卜。它青皮紫心脆嫩多汁，甜而不辣，素有赛鸭梨的美誉。南京春季的杨花萝卜，如玛瑙般，红艳艳，水灵灵，是凉拌或做泡菜的顶好原料。
萝卜可生食，亦可熟食腌制，萝卜的食法有烧、炒、炸、拌、炝、腌等，也是制作糕点的原料。
1．营养价值
萝卜营养丰富，浑身都是宝。每500克含蛋白质4克、碳水化合物22.5克、粗纤维2克、钙174毫克、铁2毫克、胡萝卜素0.04毫克、硫胺素0.04毫克、核黄索0.12毫克、尼克酸1.2毫克、维生素C 34毫克。
需要指出的是，萝卜所含的维生素C比梨和苹果高8-10倍。它所含的核黄素及钙、磷、铁也比梨和苹果多。显然，多吃些萝卜，特别是在冬春水果和蔬菜的淡季，多吃些萝卜促进健康是非常有益的。
吃萝卜时，常有一种辛辣味，那是萝卜中的芥子油引起的。它和萝卜中的酶相互作用，则能促进胃肠蠕动，增进食欲，促进消化。特别是吃过肉类等油腻食物后，再吃点萝卜更为有益。
萝卜中含有多种酶，能消除致癌物质亚硝胺的危害；萝卜中含有的木质素，能提高巨噬细胞的活力，把癌细胞吞噬掉。这就是人们通常所说的萝卜的抗癌作用。
萝卜尤以生吃受益更多。这是因为萝卜中的淀粉酶不耐热，遇到70℃的高温便被破坏；维生素C也怕热，生吃则有利于保存营养。
