中国历史上殉葬这一制度特别残忍，人们认为死了以后会在另一个世界继续生活，所以奴隶主们为了自己的金钱地位不想丢失，就一起殉葬带到另一个世界去，不只是器物，还有人。随着时代的变迁，汉朝到隋唐，渐渐地不用这个制度了，后来少数民族入主中原又开始兴起了，后来到了元朝因为习俗不同就彻底废弃了殉葬制度，后来是到了明朝，朱元璋把这个制度重新捡了起来，我们今天要说得事情，就是因为朱元璋拾起殉葬制度而产生。
朱元璋为什么重新拾起殉葬制度，是因为他的长子朱标，朱标这个人很有才华，也是朱元璋选定的继承人，当朝大臣们也是对他寄予厚望，都看好他。可就在洪武二十五年，朱标从陕西回家的途中不幸患病，最后因为无法医治而去世，朱元璋白发人送黑发人，自己如此喜爱的长子去世却无能为力，虽为一国之君可连儿子的命都救不了。为了能有点心理安慰，所以下令让朱标生前的两个宠妃殉葬，这也就重启了殉葬制度。
自己儿子死的时候都有人殉葬，当然自己也不能差，这样在临终前朱元璋就安排朱允炆，让他在朱元璋死后把他的46个妃子全部殉葬，毕竟是开国皇帝，朱允炆就算在宅心仁厚也不敢说一个不字，所以在朱元璋丧礼当天，他的46为妃子就被士兵带到了朱元璋下葬的地宫里。按理说这46位妃子一定是必死无疑了，可有一位妃子却胆子很大，不甘殉葬。趁着守墓士兵离开时偷偷跟了出去，打算趁人不注意跑出去，不过还是被守墓士兵发现了，这位妃子一直求饶，求守墓士兵放过自己，饶她一命。这个士兵应该也是看她样貌美丽便动了恻隐之心，偷偷的将她带了出去。
这个妃子劫后余生，为了报答救命之恩便以身相许，后来他们还生了个儿子。直到后，这件事情才被朱棣发现，但是都过去这么多年了，朱棣也不愿意继续追究下去，就安排他们世代做朱元璋的守墓人。而明朝的人殉制度，直到明英宗时才被废除。
