原佛经文:
吾从世尊闻如是语:苾刍当知,世有二种补特伽罗恩深难报,云何为二?所谓父、母。
假使有人一肩荷父,一肩担母,尽其寿量曾无暂舍,供给衣食、病缘医药种种所须,犹未能报父母深恩。所以者何?父母于子恩极深重,所谓产生、慈心乳哺、洗拭将养令其长大,供给种种资身众具,教示世间所有仪式,心常欲令离苦得乐曾无暂舍,如影随形。
父母于子既有如是所说深恩,当云何报?
若彼父母于佛法僧无清净信,其子方便示现劝导赞励庆慰,令生净信。
若彼父母无清净戒,其子方便示现劝导赞励庆慰,令其受持清净禁戒。
若彼父母无有多闻,其子方便示现劝导赞励庆慰,令其听闻诸佛正法。
若彼父母为性悭贪不乐布施,其子方便示现劝导赞励庆慰,令行布施。
若彼父母为性暗钝无有胜慧,其子方便示现劝导赞励庆慰,令修胜慧。
其子如是,乃名真实报父母恩。
源自佛经:
《本事经》卷第四,《大正藏》第十七卷682页C9-26行
佛教伦理:
此节可分作上、下两部分。
第一部分指出子女尽其寿命给父母最大的尊敬,以及在物质生活上提供各种供养都不足以报父母重恩的道理。
第二部分指出了五种报父母恩的方法,从内容来看主要在于帮助父母增长善业和智慧。
1、「若彼父母于佛法僧无清净信,其子方便示现劝导赞励庆慰,令生净信。」此方法在于引导父母皈依佛教从而增长善业。
2、「若彼父母无清净戒,其子方便示现劝导赞励庆慰,令其受持清净禁戒。」「清净禁戒」又名「善戒」,对世人来说通常是指的「五戒」以及「十善戒」等道德规范。
3、「若彼父母无有多闻,其子方便示现劝导赞励庆慰,令其听闻诸佛正法。」「诸佛正法」旨在引导人向善。
4、「若彼父母为性悭贪不乐布施,其子方便示现劝导赞励庆慰,令行布施。」「布施」的含意已于「六度」篇中详释。在此主要是指用物质财富给予他人帮助。
5、「若彼父母为性暗钝无有胜慧,其子方便示现劝导赞励庆慰,令修胜慧。」「胜慧」 意指殊胜的智慧。此报恩方法在于引导父母增长胜慧。
世人孝敬父母大凡以「孝顺」或「赡养」为主。对此,佛教也很赞同,但相比之下「孝顺」或「赡养」只是种浅层次的报恩表现,如果依照本节中佛提出的五种方法来报恩,则是种深层次的报恩表现。
这是因为,只有使父母建立起了正确的信仰乃至具有了胜慧,其人生的意义才会得到体现或提高。