海洋面积辽阔，约占地球总表面积的71%。海洋中的生物种类繁多，资源极其丰富，每年全球海洋浮游生物产量约5,000亿吨。近十多年来，全世界每年从海洋获取的鱼、虾、贝、藻已达8,000万吨以上。海洋生物长期处于海水这样一个特异的封闭环境里，在进化过程中产生了与陆地生物不同的代谢系统和机体防御系统，因此海洋生物中蕴藏着许多功能特异、结构特殊的生理活性物质，充分利用海洋生物资源，开发海洋生物活性肽，这是实现海洋生物资源可持续性发展重要途径之一。向海洋索取食物、功能蛋白和特殊活性物质，已成为世界各沿海国家海洋开发的一项重要内容。现代海洋生物活性物质的研究始于20世纪60年代，迄今为止已经发现具有重要生理及药理活性的化合物达2,000多种，如鱼类肽、海绵肽、海鞘肽、海葵肽、芋螺肽、海藻肽、海蛇肽等。
海洋生物活性肽的制备方法有两种：一是从海洋生物体中提取其本身固有的各种天然活性肽类物质；二是通过海洋蛋白质资源水解的途径获得具有各种生理功能的生物活性肽。
直接提取法制备海洋生物活性肽，就是利用各种分离纯化技术，直接从自然界生物体中把生物体本身所含有的各种生物活性肽提取出来。然而，由于这些生物活性肽是生物体本身所含有的，因此它在生物体中的含量就很低；如果要把这些生物活性肽从生物体中分离出来获得较高纯度的产物，必然要经过多次抽提和精炼步骤，这将造成很高的加工制造成本。因此，应用直接提取分离法制备海洋生物活性肽对于大量生产制备是不恰当的，难以实现大规模工业化生产，而且成本很高。另外，应用这种方法提取活性肽必然需要使用大量的有机溶剂，这些有机溶剂将造成对环境的污染，也将会导致所提取的生物活性肽中存在有机溶剂残留而带来毒性等问题。
在蛋白质的多肽链内部可能普遍存在着功能区，特别是海洋蛋白质资源，基于生长环境的特异性，其多肽链中存在功能、结构新颖的活性片断，这就说明蛋白质本身是生物活性肽的前体，选择合适的蛋白酶水解这些多肽链，把具有生物活性的肽片断释放出来，从而可制备出具有各种各样生理功能的生物活性肽。由于海洋生态环境的特殊性（高盐度、高压、缺氧、避光），使得海洋生物产生的次生代谢产物的生物合成途径和酶反应系统与陆地生物相比有着巨大的差异，导致海洋生物往往能够产生一些化学结构新颖、生物活性多样的活性物质，包括肽类、蛋白质类、多糖类、生物碱类、萜类、大环聚酯类等类型。其中肽类是数量最庞大的一类化合物，达数万种之多，包括海洋肽类毒素与海洋生物活性肽等。现已证明，许多海洋生物活性肽类具有抗肿瘤、抗艾滋病、抗真菌、抗病毒及免疫调节等生理活性。
本文节选自《肽营养学》
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来源：亚宝营养
