北京时间4月25日，火箭队在主场依靠着关键时刻的防守表现，在主场有惊无险地战胜爵士队，从而以4-1的大比分淘汰对手，晋级西部半决赛。但是同一天的勇士队，在第四节一度扳平比分的情况下，被路威连得8分逆转，将大比分追至2-3。但不得不承认的是，勇士队依旧是最有可能晋级的球队，而火箭队下一场比赛的预想对手，依旧会是勇士队。
上赛季是火箭队非常重要的一年，他们迎来了克里斯·保罗，常规赛65胜17负领衔全联盟，一路过关斩将来到西部决赛，面对卫冕冠军取得3-2的领先，但保罗的受伤终止了他们的步伐，3-4被逆转出局，成为08-09赛季抢七被湖人淘汰后，火箭队季后赛最大的遗憾。
如果保罗能够保持健康，火箭队能否挺过勇士队这关，在总决赛面对詹姆斯领衔的骑士队，甚至拿到总冠军呢？但竞技体育没有如果，球员能把握的永远只有当下。如今两队极有可能再次相遇，若都能够保持健康，谁能够脱颖而出呢？
和上赛季的西部决赛阵容相比，勇士队几乎没有大的改变，主力球员尽在，而考辛斯的加盟只能算是锦上添花，而非雪中送炭，他的存在是在本就出众的实力上多了一个备选方案而已，况且他还打不了，因此勇士队几乎就是延续了上赛季的夺冠阵容和势头。反观火箭，他们损失了重要的外线防守者阿里扎，引入了里弗斯和法里德，塔克可能会直接面对杜兰特，新引进的香波特，会成为备选方案。
在进攻端，哈登毫无疑问将是火箭队的重要砝码，但参照爵士队的防守策略，放右手防左手，让突不让投是目前对哈登限制最有效的方法。但这要得益于爵士队内线有戈贝尔，勇士队的内线防守的诟病从赛季初就存在，引进老将博古特，就像是专门为哈登准备的，更稳重的防守态度，更丰富的防守经验，将提高对于哈登的协防能力。在与爵士队的系列赛中，常规赛表现出色的法里德没有得到太多的机会，在面对爵士队戈贝尔和费沃斯时，无论是身高还是移动速度，法里德都占不到什么便宜，但面对博古特和卢尼，法里德的侵略性，有机会为哈登创造突破空间，而勇士队的死亡五小，恐怕会成为哈登发挥进攻能力的机会。
保罗对于火箭队的重要性不言而喻，即使常规赛表现出了一定的疲态，但季后赛，他依旧是火箭队重要的领袖。哈登决定了火箭队常规赛的高度，保罗将决定火箭队季后赛的高度，但保罗的贡献往往要依托于哈登，就像是组合拳，第一拳发挥了作用，第二拳才能克敌制胜，但如果第一拳就被对手化解，第二拳也就无计可施。
防守端，勇士队三大得分点中，杜兰特无疑是最重要的一个，虽然不能否定库里和汤普森关键时刻的杀手本色，但杜兰特的确是最有把握的一个点。因此火箭队要么彻底掐死杜兰特，要么放杜兰特掐死其他得分点，显然第二个更靠谱。上赛季西决，火箭队取胜的三场比赛中，杜兰特分别得到38分、27分和29分，库里分别得到16分、28分和22分，汤普森分别得到8分、10分和23分，就算在三巨头都得到20+的第五场系列赛中，勇士队替补阵容一共仅得到4分。而在输球的4场比赛里，勇士队三巨头总得分分别是83分、73分、87分和80分。
因此很明显，只要火箭队能够掐死勇士队三巨头其中一个得分点，就能很大地提升球队赢球的概率。对于杜兰特，无论从哪个方面看，塔克和香波特都不可能完全限制住他，火箭队也没有贝弗利式的鬣狗，因此只要将他的得分限制在30分以里就非常成功，其他的就要看能否限制住汤普森和库里了。
因此，火箭队想要取胜，一方面需要为哈登找到释放进攻的解决办法，另一方面就是限制杜兰特外其他的得分点，只有攻防两端都做好准备，才能有更大的机会击败卫冕冠军。而一旦将勇士队淘汰，休赛期面对薪资方面的压力，没有绝对夺冠实力的阵容，很可能会分崩离析。
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