儿童心理发展的敏感期和关键期

儿童早期心理发展的关键期

儿童心理发展的关键期问题的核心在于，儿童早期发展对毕生发展的关键意义。儿童早期发展是对个体长期发展影响最深远的阶段。这种观点包括：

第一，个体早期发展的优劣，对毕生心理发展的质量具有重要影响。

第二，儿童早期是独特的发展时期，婴幼儿身体、心理、社会性和情绪都经历了特有的发展里程。

第三，儿童早期的发展变化既迅速又显着。这些变化是个体获得动作、交流、游戏和学习能力的标志。

第四，个体发展的早期对环境改善和负面影响（如营养不良、情感剥夺）最为敏感，且早期不良教养的后果可能持续终身。

关键期的概念最初是动物心理实验提出的。学者洛伦发现，小动物（如小鹅等）出生后在一个短时期内发生“印刻现象”，即将出生后看见的第一个对象的形象映入头脑中，并对其产生追随反应。这是一种本能的反应，具有获得食物、得到安全的生存价值。这种印刻现象只在出生后一定的短时期才能出现，所以把这段有限的时间称为关键期。

关键期的概念引入儿童心理发展是指，儿童在某个时期最容易习得某种知识和技能，或形成某种心理特征，而过了这个时期有关方面的发展会出现障碍，且难以弥补。

由于儿童心理发展的复杂性，心理发展的许多方面在错过特定的时机之后，并不一定不能弥补。所以关键期的概念，不宜普遍应用。故对儿童心理发展的时机问题，采用“敏感期”较为恰当。

儿童心理发展的敏感期是指，在这段时间，儿童学习某种知识和行为比较容易，儿童心理某些方面的发展迅速。如果错过了敏感期，儿童学习起来较为困难，发展比较缓慢。

近年来，学者们多将敏感期用于心理和社会功能的发展，认为敏感期是大脑对特定行为模式的经验反应最灵敏的时期，在这一时期，个体对形成能力和行为的环境影响特别敏感。

有学者用“宽窗口”和“窄窗口”形象地说明敏感期和关键期的异同，敏感期是特定学习机会的“宽窗口”，关键期是特定学习机会的一段时间的“窄窗口”。

现在，学者们争论的焦点在“关键期有多长”或者“敏感期什么时候结束”等问题上。有研究对在儿童2岁前和2岁后改善他们的成长环境进行比较，结果发现，改善环境对所有儿童的发展都有所帮助。但是，在2岁前，成长环境改善的儿童获益较大，追赶得更快，发展得也更完善。

尽管早期发展中个体对不利环境非常敏感。但早期也是具有显着的复原力的阶段。脑发展能力、行为、情绪问题、预防科学等不同发展领域的研究一致强调儿童早期发展和早期教育的重要性。