公元2，刘备亲率大军，以为关羽报仇为名，攻打东吴，这就是历史上有名的夷陵之战。关于夷陵之战的前因后果，自古以来一直是众说纷纭。
夷陵之战地图夷陵之战
据史料统计，刘备的总兵力约5万人。东吴孙权任命陆逊为大都督，统率朱然、潘璋、韩当、徐盛、孙桓等部共五万人开赴前线，抵御蜀军。双方在兵力上大致相等。
战局很快进入相持阶段，吴蜀双方互有胜负，东吴陆逊开始采取坚守不出的战略，此举破坏了刘备速战速决的战略意图。由于陆逊的坚守，刘备起了轻视心理，将军营设于深山密林里，百里连营。陆逊抓住机会火烧连营，乘胜追击，打败刘备大军，刘备败回永安。
火烧连营刘备为何要攻打东吴？
刘备出兵攻打东吴，显然是做了一定的准备，并非无的放矢。那么刘备为何要攻打东吴？
1.荆州被夺，关羽被杀，刘备一直都是气愤无比，心有不甘，时刻做好准备攻打东吴，夺回荆州，为关羽报仇。
2.虽然丢失了荆州，但蜀国实力仍然比东吴要强；西蜀早些年刘璋的治理下一直是四海升平，虽然刘璋懦弱无能，但体恤百姓，钱粮充足。在军力上，刘备在汉中打败曹操，军力达到巅峰。
3.北方曹丕刚当上皇帝，并无意干涉蜀国与吴国之事，这就为刘备提供了稳定的外部环境，刘备可以专心对付东吴。
4.刘备年纪大了，深知自己时日不多，这些年刘备一直在找机会攻打东吴，因为担心曹魏插手，一直不敢轻举妄动。正好曹丕篡位，忙于稳定内部，这对于刘备来讲绝对是良机。如果刘备不趁此机会攻打东吴，以后可能就没有机会了。
对于刘备来讲，攻打东吴是蓄谋已久的事情，只待良机一现，立即出兵。
刘备蜀国百官的反对
然而，刘备出兵之时，遭到蜀国百官的反对（《三国志》：先主既即尊号，将东征孙权以复关羽之耻，群臣多谏，一不从。），这是在所难免的事情。三国鼎力，两个小的打起来，大的那个却在看戏，小的两个越打赵弱，大的那个就可以趁机吞并小的。不过，这些反对的意见并不能说动刘备。为什么这些反对意见刘备都没有听取呢？
1.重量级人物的意见很重要。
当时刘备身边最信任的人有：张飞、赵云、诸葛亮等，赵云明确反对，张飞显然是同意的，史料上并没有记载诸葛亮没有发表意见，但我认为诸葛亮应该是反对的，因为刘备败回之后，诸葛亮曾说：“如果法正在，就能制止刘备，就算出兵，也不致于大败（《三国志》：亮叹曰：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。）”，显然诸葛亮是自己劝过，但没有劝住，才会感叹：如果是法正在，说不定就能劝住了。而刘备本人是倾向于出兵，由此可以看到，蜀国重量级人物的意见是2:2，面对这种情况，刘备选择出兵也并不算一意孤行。
2.反对意见并没有反对到点上。
史料中明确记载赵云持反对意见：《三国志》云谏曰：“国贼是曹操，非孙权也，且先灭魏，则吴自服。操身虽毙，子丕篡盗，当因众心，早图关中，居河、渭上流以讨凶逆，关东义士必裹粮策马以迎王师。不应置魏，先与吴战；兵势一交，不得卒解也。”先主不听，遂东征，留云督江州。
赵云从大义的角度上阐述这个问题，认为应遵循大义先攻打魏国，打败魏国，东吴会自己投降。这和刘备的想法相违背，刘备当然知道在大义上要先打魏国，但刘备作出攻打东吴的决定时，显然想过这一点，并且已经不注重这个大义了。赵云的反对意见太老套，只不过把刘备并不在意的观点重复了一遍。
赵云
时任治中从事的黄权也曾劝谏刘备：《三国志》：及称尊号，将东伐吴，权谏曰：“吴人悍战，又水军顺流，进易退难，臣请为先驱以当寇，陛下宜为后镇。”先主不从，以权为镇北将军，督江北军以防魏师；先主自在江南。
黄权是从安全的角度上来劝刘备，认为东吴人善战，刘备去打太危险了，黄权自请为先锋，建议刘备坐阵后方。这种理由肯定无法说服刘备，刘备南征北战那么多年，向来都是自己率军，哪会坐阵后方的道理？黄权是知道没办法阻止刘备出兵，于是退居其次，尽量保障刘备的安全，也是用心良苦。
其实，对于攻打东吴，刘备更关心战争的结局，如果有人能从军事角度上来阐述出兵对蜀国不利，让刘备意识到出兵会吃败仗，或许能打消刘备出兵的念头。
诸葛亮张飞身亡使刘备丧失理智
在刘备出征前，张飞被杀害（《三国志》：先主伐吴，飞当率兵万人，自阆中会江州。临发，其帐下将张达、范强杀飞，持其首，顺流而奔孙权。）。
刘备自关羽被杀时起，就处心积虑地想攻击吴国，却不料张飞却在此时被杀，导致刘备心态发生变化。发动战争本应慎重权衡利弊得失，刘备做出兵的决定是考虑了好几年，也做了充足的准备，本可以从容出兵。如今却变成怒而兴师，刘备没能调整心态，心里浮躁，没有耐性，急于交战，轻视敌手，酿成祸根。于森林处百里连营，这是兵家大忌，刘备虽不是优秀的军事将领，但毕竟带兵那么多年，怎么不懂这个道理呢？曹丕都知道这个道理（《三国志·魏志·文帝纪》：备不晓兵，岂有七百里营可以拒敌者乎！‘苞原隰险阻而为军者为敌所禽’，此兵忌也。孙权上事今至矣）。刘备无非是轻视陆逊，想引诱陆逊与之交战，却不料被火烧连营。
夷陵之战蜀国损兵折将，损失惨重，从此蜀国一蹶不振，一年后，刘备病逝。
