维希法国
1940年夏，法国经历了其历史上最为惨淡的溃败，仅仅在40天之内，曾经自诩为世界陆军第一强国的法兰西共和国就败在了纳粹德国手下。在这危急的关头，究竟是继续抵抗还是干脆投降，引起了共和国最后一批政治精英们的争论。意志坚决的戴高乐毅然决然地离开了法国，为她的未来点燃了一片希望。而贝当，或者说更狡猾的赖伐尔（维希法国的总理），则巧妙地利用了议员们的心理，对其威逼利诱，法兰西国家(维希法国的正式名称)就在此内忧外患之时成立了。
维希法国成立之初，或许是抱着两手打算的。由于维希政府仍掌握一支庞大的舰队，因此贝当等人一方面暗中维持与英国的联系，希望后者继续维持与法国经贸上的往来，以使法国能够获得充足的补给。而另一方面，它也希望德国在停战协定的基础上，允许法国进一步保留甚至扩充其军力。然而这两个打算最终都落了空。英国表明了其对法国的不信任，而德国也丝毫未给维希政权多少情面。毕竟，贝当的荣誉是建立在对德抗战的基础之上，重新武装维希法国，难保不会养虎为患，法国只要能够为德国提供足够的战争补给，便是完成了它应尽的义务。也正因此，维希法国只能通过掩埋武器，或在殖民地制造等手段来进行其有限制的军事整备活动。
维希法国所面临的首要问题，便是如何处理与德国的关系。这无疑是其内外事务的重中之重。在法德停战谈判过程中成立的法德停战委员会，也成了维希法国与德国政府之间交涉的主要渠道。此后，不论是处理法德关系，抑或是法国与法属殖民地之间的事务时，维希政府都必须首先征求该委员会的意见并由其授权行事。但这并不意味着维希法国在印度支那问题上受到了来自德国方面较大的影响或是压制。从整体上说，德国对于远东的印支并无多大兴趣，在欧洲以外，北非和近东是希特勒着重关注的两个地区，法德中后期的军事合作主要在这些地区展开。而对于远东，即使他在部分问题上支持了日本的意见，也大多只是出于站在同一阵线的考虑，甚至在某些时期，德方为安抚维希法国，照顾其合作情绪，甚而希望日本有所克制。维希法国初期远东政策的另一特点，便是唯美国马首是瞻，这也是第三共和国末期开始出现的趋势。由于英国对维希政府的不信任态度，令后者此时唯有仰仗美国的帮助。在此后的历次危机中，维希法国无不时刻同美国保持联系，希望后者在武器援助、外交干涉等方面对维希法国进行援助，然而，美国受孤立主义及“先欧后亚”战略的影响，未能及时对法属印度支那进行实质性的支援，在一定程度上也加速了维希法国走上与日合作的进程。
