当今社会，每个人都有自己的姓氏，姓氏是标识一个人的家族血缘关系的标志和符号。那你是否知道姓氏是怎么来的，姓与氏的区别是什么呢？
在中国姓氏起源中，有上古八大姓之说，分别是：姬、姚、妫、姒、姜、嬴、姞、妘，我们可以看到，这八大姓里都有个“女”字，这是因为，中国的姓氏起源于远古社会的母系氏族社会，遵从着夫随妻居，子女属母一族，世系繁衍以母为中心，子女随母姓，只知道母亲，而不知道父亲。
母系氏族时期，人类的生产力发展比较低，对大自然有着无比的敬畏之感，于是会将大自然中的事或物，或与之有关系的人当做崇拜的对象，这就是图腾；刚开始它可能是一个部族的标记，后来就成了这个部族的名字，然后又发展成了这个部族祖先的名字，在那个时候，这个名字其实已经相当于姓了，用来区别部族之间的不同。
随着人口的不断繁衍，当一个部族发展到一定程度时就会发生分解，分成一个个小的部落，而部落与部落之间为了相互区分，也会给自己一个特殊的标记，这就是氏，所有分出去的部落，姓不变氏不相同；随着部落的不断繁衍和迁徙，又分化成了许多不同的氏，但姓始终没有变；姓代表的是拥有同样血缘关系的部族，而氏则相当于同一个部族里不同的分支，也可以利用氏来区分族群的辈分。
后来父系氏族代替了母系氏族，变成了妻随夫居，子女随父一族，但是古老的姓被延续了下来，而氏依然随着部族的不断分散而发展。
到了夏商周时期，奴隶社会代替了父系氏族社会，人有了贵贱之分，作为权贵阶级的贵族有了官职和封邑，为了显示自己的身份比较高贵或者与众不同，贵族阶级开始用官职和封邑作为自己的氏，而奴隶和贫民是没有氏的。就像秦始皇，嬴姓，赵氏或者秦氏，秦始皇应该叫赵政或者秦政，那是因为秦始皇的祖先因功被封赵地，原为赵氏，后来有人又因功被封到秦地，来到秦地的一支又以秦为氏，所以，秦赵本是同源。又比如我们现在常见的上官、司马等都是以官职为氏。
姓氏，在当时还有一个作用，就是用来区别婚姻的，同姓不同氏，禁婚，同氏不同姓，可婚，因为古人认为同姓是属于一个祖先，他们拥有血缘关系，同姓结婚的话生下来的孩子死亡率高或者没有生殖功能，可见古人对于近亲结婚也是不允许的，与现在社会一样，只是范围比较广。
那为什么秦始皇通常被我们叫做嬴政呢，这同样是社会发展的产物，秦始皇统一中国后，用郡县制代替分封制，代表贵贱意义的氏失去了存在的价值，姓与氏逐渐合用，都成了父系血缘关系的标记，由于是父系传承，所以氏更多的被保留了下来。以“姓”为姓氏的子孙，他们的祖先因为时间较为久远且历史记载有限，所以祖先很难追寻，相反，将“氏”作为姓氏的子孙，绝大部分可以追寻到祖先。
这就是姓氏的来源和姓与氏的区别，读者们可以通过姓氏的演化来追寻一下自己的古姓是什么。
